香港、台灣出生的新一代，目前所處的社會、政治環境仍與中國不同，因此認為自己是香港人、台灣人是自然不過的事。不過，隨著個人的經歷不同，對中國的認同亦會改變。
記得早兩年，香港本土思潮進入高潮之際，曾經有位年輕朋友就聲言道，「天然獨」將會主導整個年輕世代，香港年輕人也會建立自己的本土身分認同，甚至堅持追求港獨、自決的政治目標。
年輕世代參與政治興趣大不如前
可是兩年下來，政治熱潮隨議員因宣誓爭議而遭取消資格、抗爭者被判以重刑而冷卻下來。雖然本土身分認同仍處於較高位置，但近年的社會運動、遊行示威場合已愈來愈少見到年輕面孔。在三月的立法會補選，選舉管理委員會的報告書更看到年輕選民投票率有大幅下滑趨勢，可見香港年輕世代對參與建制和非建制的政治活動興趣已大不如前。
同樣的，從台灣當前的各類調查均可以看到，近年原處於高位的台灣人身分認同，以至支持台灣實名獨立的年輕世代，數字均開始見下跌跡象。而在台灣民主基金會所做的調查，就發現年輕人支持「不支持宣布獨立，但即使中共民主化也不贊成兩岸統一」的比例，比起「認為在中共不使用武力的狀況下，台灣就應該立刻宣布法理獨立」的比率為高；同時發現六八％年輕人願意在「中國主動武統的狀況」為台灣而戰，而五六％年輕人則願意在「台灣宣布法理獨立引起的中國侵略」時為台灣而戰。可見在目前台灣的天然統世代，更準確的說法應是「反對統一」的世代。
傳統政治的沒落，主要原因就是新興政治模式興起，再加上傳統政治派別、政黨的心態不變，未能有效回應日漸厭惡傳統政治派別的社會，最終令非傳統政治人物、勢力冒起，在網絡世界和現實政治占一席位。不過，就算面對新型政治形勢出現，傳統政治派別仍會依恃著傳統社會網絡和「鐵粉」的支持，令他們最終都能在選舉、政治動員具有優勢。
政治信仰不是理所當然
就如香港民主派就認為，民主派支持者和經歷過近年多場政治運動洗禮的年輕選民，都是他們的鐵桿支持者；過往在選舉得票一直過半，就會繼續具有傳統優勢支持。而台灣各黨派，尤其是泛綠、獨派政團也會倚仗深色政見「鐵粉」支持，以及天然獨世代的鐵定支持，因而具有打敗國民黨的優勢。不過，政治信仰又是否那麼理所當然？
社會學家詹金斯（Richard Jenkins）在《社會認同》（Social Identity）一書提出，身分認同是個人及社群在社會關係當中，將自己與其他個人及社群區分的方式。這種因身分認同而建立的歸屬感，可以是一種自然而生的狀態，同時可以由個人出身、成長經驗、事件經歷決定，更可以跟個人自我選擇和行動相關。
以同樣框架來分析身分和政治認同，每個人都可以因為本身的出生地、成長教育，決定自身的身分和政治認同，亦可以因為後天的各種經歷，而建立對某些人、政治理念、國家的喜好和厭惡感情。因此，「天然獨」其實並不是必然的現象，後天的地緣政治、他國的軟實力輸出在地化，同樣可以改變個人的身分認同。
香港、台灣出生的新一代，目前所處的社會、政治環境仍與中國不同，因此認為自己是香港人、台灣人是自然不過的事。不過，隨著個人的經歷不同，尤其是中國的政經形勢和軟實力影響，對中國的認同和反感亦會有所改變。
香港和台灣的年輕世代普遍都經過一四年的雨傘運動和太陽花學運洗禮，從而建立強烈的本土身分和政治認同感。可是近年這種認同感出現認同與行為背馳的一種特殊現象，尤其是愈年輕的香港和台灣人，他們擁有相較年長一輩更為強烈的本土身分認同感，但卻愈來愈不介意在生活上與中國有更多接觸，如香港年輕人會到深圳飲喜茶、食海底撈火鍋；兩地年輕人都會在手機用微博追星、玩抖音；台灣年輕人更出現愈來愈多人到中國大陸讀書和工作。
雖然這群年輕人都是具有強烈的本地身分認同，但將來形塑政治認同時，不一定會再有強烈的本土政治傾向，甚至對具有反中、疑中傾向的政治勢力不滿。而在這時候，「天然獨」確實有機會在日後變成「自然統」，成為社會和身分政治上的新認同傾向。
劃紅線加拉攏，中共軟硬兼施
中共近年強烈打壓香港的政治異見，以及擠壓台灣本身的國際空間，同時為港、澳、台在大陸的居民提供居住證的申請計畫，就是軟硬兼施地劃上政治紅線，同時透過經濟機遇、軟實力攻勢拉攏年輕一代。只要將目前的反中、疑中傾向，換成務實對中的「兩岸一家親」、「中港本身一家人」方針取而代之，其實對中共的管治和權威就已經起重要作用。
因此，現時兩地的政治勢力，實在不應再恃所謂「天然獨」的雨傘世代、太陽花世代，就認為年輕人會站在自己這一邊，直到永遠。
＊作者為專欄作家。本文原刊《新新聞》1644期，授權轉載。
