中國目前是世界上唯一具有完整稀土產業鏈的國家，在全球供應鏈的某些環節佔有近乎絕對的主導權。近年美中競爭局勢升溫下，中國把稀土視為談判的重要籌碼，美國則擔憂稀土原料供應遭切斷。在中國管制鎵、鍺出口產業後，美國應對中國壟斷關鍵礦物的需求越來越急迫，擔憂稀土將淪為下個目標。
美國財政部長葉倫（Janet Yellen）7月初訪問北京之前，中國當局以國家安全利益為由，宣布從8月1日開始限制戰略礦物鎵和鍺的出口，儘管鎵、鍺不屬於稀土元素（REE），但中國生產全球80％的鎵和60％的鍺，而這兩種金屬廣泛應用於半導體和電動車產業，也是製造光纖和夜視鏡等軍備的關鍵材料。
