一位前中國政府高級科學家告訴BBC，不應排除新冠病毒從實驗室洩露這一可能性。
曾作為中國疾病預防控制中心主任，高福教授在疫情應對和溯源工作中發揮了重要作用。
中國政府否認了這種疾病可能起源於武漢實驗室的任何說法。
但高教授沒有直截了當。
在接受BBC廣播四頻道播客《發熱：尋找新冠病毒的起源》採訪時，高教授說：「你總是可以懷疑任何事情。這是科學。不要排除任何可能性。」
高教授是世界級別的病毒學家和免疫學家，去年從中國疾病預防控制中心退休後，現任中國國家自然科學基金委員會副主任。
高教授還告訴BBC，中國政府對武漢病毒研究所進行了某種正式調查，這也許可以說明，中國政府對實驗室洩密理論的重視程度比其官方聲明所稱的要高。
「政府組織了一些事情，」他說，但他自己的部門中國疾控中心沒有參與其中。
我們請他澄清，這是否意味著政府的另一個部門對武漢病毒研究所進行了正式搜查。武漢病毒研究所是中國頂級國家實驗室之一，該實驗室據稱花了數年時間研究冠狀病毒。
「是的，」他回答說，「那個實驗室經過了該領域專家的雙重檢查。」
這是官方首次承認進行了某種形式的調查，但高教授表示，雖然他沒有看到調查結果，但他"聽說"有確認稱該實驗室是清白的。
「我想，他們的結論是他們遵守了所有的協議。他們沒有發現任何不當行為。」
幾乎可以肯定，導致新冠疫情的病毒曾源於蝙蝠。
但它如何從蝙蝠身上傳到我們身上的是一個更有爭議的問題，從一開始就有兩種主要可能性。
一種是病毒從蝙蝠自然傳播給人類，可能經過其他動物傳播。許多科學家表示，大量證據表明，這是最有可能的情況。
但是其他科學家說，沒有足夠的證據來排除主要的另一種可能性：病毒感染了參與研究的人，其研究是為了更好地了解大自然病毒的威脅。
這兩種可能目前處於地緣政治的核心，處於一堆陰謀論的漩渦，也是我們這個時代最政治化和最有害的科學辯論之一。
我們通過對辯論各方的一些頂尖科學家的採訪，以及從武漢街頭到美國一個高度安全的實驗室內部的實地報導，闡釋了這個困難但非常重要的問題。
2020年1月新冠病毒爆發時，新加坡科學家王林發教授訪問了武漢病毒研究所，當時他是該所的名譽教授。
他告訴BBC，武漢病毒研究所的一位同事一直擔心實驗室洩漏的可能性，但她能夠排除這種可能性。
王林發是杜克-新加坡國立大學醫學院教授的新發傳染病教授，並定期與武漢病毒研究所的同專業教授石正麗教授合作。
他們是老朋友，是世界上研究蝙蝠冠狀病毒的頂級專家，也因此獲得了蝙蝠俠和蝙蝠女俠的綽號。
