「他聽起來很有歉意,態度也很好,強調是北京施壓。他說,若他讓我們進去,那麼他的工作將不保。」曾婷瑄告訴BBC。
曾有媒體詢問台灣是否能以觀察員身份出席WHA,當時世衛組織回應法國國際廣播電台說,一般來說,相關的決定由世衛組織成員國在大會「多數表決」,他們遵守大會表決結果。
世衛組織公關部門曾對外表示,世衛大會是在聯合國日內瓦辦事處舉行,記者進入聯合國日內瓦辦事處的認證由聯合國負責,而非世衛組織。而聯合國現在的政策是總部僅開放給擁有聯合國會員國身份的人士。
台灣的世衛困境
世衛組織,1948年成立並隸屬聯合國、為全球防疫以及醫療問題把脈的世衛組織,也一直是台灣希望持續參與及接觸的國際機構。
但因為中國因素,台灣一直無法成為世衛組織成員。1971年退出聯合國後,台灣也被迫退出隸屬於聯合國的世界衛生組織。1972年第25屆世衛大會決議以中華人民共和國取代中華民國的席位。台灣自1997年開始積極重返世衛大會,以不同名義申請加入會員或觀察員。台灣前副總統陳建仁在2004年擔任衛生署長期間曾出席世衛大會,雖未以「台灣衛生當局」的名義申請成功成為觀察員,但美國及日本首度公開投票支持。
2009年,馬英九任職總統時台灣收到邀請函,台灣以中華台北(Chinese Taipei)名義、觀察員身分、部長名銜受邀參與世衛大會。馬英九對外說明成功原因在於國際支持、國內共識以及「兩岸和平」。當時世衛秘書長是來自香港的陳馮富珍。然而,長期推動台灣加入世衛組織的「台灣醫界聯盟」執行長林世嘉曾經接受BBC中文採訪時稱,馬英九當時是因為接受「九二共識」,也對世衛文件中稱台灣為中國一省不做任何抗議,因而能參與世衛會議或事務。
2016年,民進黨蔡英文就任台灣總統後,不希望台灣在世衛的名稱以及立場上妥協,亦不承認「九二共識」,之後北京開始施壓,2016年後至今,台灣就不再擁有世衛組織觀察員身份,也無法參與大會。2018年北京便向大會施壓,稱在會議中台灣不能獨立於中國,台灣代表與隨行媒體皆被拒絕進入會場,台灣總統蔡英文因此向國際抗議。
2019年,台灣同樣因為北京施壓,五年來無法加入疫苗採購大會。2020年,新冠疫情爆發,台灣的防疫經驗,讓各國認為,在全球捍衛公共衛生的價值上,沒有排除台灣參與世衛的理由。2020年1月底,加拿大總理特魯多及時任日本首相安倍晉三皆公開表示,支持台灣參與世衛組織會議,為前所未見。英國《經濟學人》在當年3月26日在刊出的專欄稱「將台灣排除在世衛外,是全球的損失」。
中國世衛代表當時回應稱,不讓台灣參加世衛大會將導致國際防疫體系出現缺口,是「台灣當局圖謀參與世衛大會而編織的謊言和借口」。