泰國軍政府在這次大選一敗塗地，晉升眾議院最大黨的「前進黨」22日與加入聯合政府的其他7個政黨簽署備忘錄，表明將維持泰國和其他強權的政治平衡。不過前進黨顯然更靠向西方陣營，該黨黨魁皮塔也說要採取「以規則為基礎」的外交政策，身處美中賽局的泰國該如何將自身利益最大化？《風傳媒》特派記者簡恒宇前進泰國觀選，探討民選新政府未來對美國、中國、台灣的可能態度。
自1998年泰愛泰黨（Thai Rak Thai）創立以來，在之後歷次選舉戰無不勝，但也成為2006、2014年軍事政變的目標，導致時任總理塔信（Thaksin Shinawatra）、穎拉（Yingluck Shinawatra）下台並流亡海外。根據這次選前民調，取代泰愛泰黨的為泰黨（Pheu Thai）原被看好保持紀錄，成為最大黨。
不過5月14日投票日當晚的初步非正式結果出乎意料，42歲皮塔（Pita Limjaroenrat）領導的前進黨（Move Forward）不只在選區表現亮眼，政黨票更是超越為泰黨，打破塔信家族的常勝紀錄，贏得組閣權，而為泰黨隨即表態，擁有最多席次的政黨有權組閣，支持皮塔當總理。
依據泰國選舉法規，各政黨可先提名至多3位總理候選人，而為泰黨是提滿3人的政黨之一，塔信的小女兒、36歲貝東丹（Paethongtharn Shinawatra）是人選之一，但她不在不分區名單，黨內頭銜則是「為泰家族領袖」（Head of the Pheu Thai Family），被認為只是鎖定塔信家族支持者的吸票機。
不同於一般內閣制，泰國總理是由國會參眾2院共同選舉產生，且沒規定人選一定要有眾議員身分。不過皮塔和前進黨能勝出或許有跡可循，因為泰國國立發展管理學院（NIDA）5月3日公布4月24至28日進行的民調結果，發現為泰黨不分區支持度下滑近10個百分點，前進黨則是上升逾10個百分點。
皮塔出身標準「菁英」階級
總理人選部分，該民調結果指出，皮塔支持度達35.44%，貝東丹則是29.20%。部分分析認為，皮塔的支持度連帶拉抬黨籍候選人選情，締造好成績。1名泰國選民告訴《風傳媒》， 前進黨能橫掃曼谷選票，在33席中拿下32席，是因皮塔的顏值、家世及學經歷很符合曼谷人喜好，是標準「菁英」階級。
皮塔的父親曾是泰國農業部顧問，叔叔則當過內政部長秘書，且是塔信信任的幕僚。他11歲被送去紐西蘭當小留學生，之後回到泰國讀大學，畢業自知名的法政大學（Thammasat University）。皮塔也是首位獲得美國哈佛大學（Harvard University）國際學生獎學金的泰國留學生。 （相關報導： 泰國變天》新政府會倒向美國嗎？「竹子外交」隨風搖曳不等於親美 ｜ 更多文章 ）
由於父親於2006年血液感染離世，身為長子的皮塔暫停研究所學業，返回泰國完成父親的夢想，因父親生前貸款1億泰銖，以成立生產米糠油製品的公司CEO Agrifood。隨著公司順利上軌道，皮塔回美國完成學業，取得哈佛大學及麻省理工學院（MIT）雙碩士文憑。
