在廣東生活的吳小姐算了一筆賬：養一個孩子每月需要約1.6萬元（1.8萬港幣，7萬台幣）開銷。
「我負擔不起」，30多歲的吳小姐說。結婚已經十年，她決定不要孩子。
「上幼兒園每個月要2000左右；日常開銷大約3000，包括吃的喝的；兼職託管的話至少要1000；早教課一套課程至少1萬」。
吳小姐是自由職業，兼職做小學輔導老師。在廣東，城鎮私營單位從業人員的平均工資是每月6000元。
她是家裏的獨生女，每月除了要支付房貸，還要存錢為年邁的父母考慮養老問題。在中國，自1980年起實施的「一孩政策」持續了20多年，目前許多「80後」「90後」面臨同樣的問題。
中國正在經歷人口大轉變。中國國家統計局今年年初的數據顯示，中國人口在60年來首次出現負增長。中國的人口出生率在過去六年不斷下降，達到了每1000人中只有6.77個新生兒降生這一歷史最低點。2019年，每1000人有10個新生兒。
這意味著，越來越多中國女性只想生育一個孩子，或者完全不要孩子。
中國國家衛健委下屬中國人口與發展研究中心最近公布的調查顯示，中國女性終生無孩率快速上升，從2015年的6%，增加到2020年的10%。
該調查還顯示，中國育齡女性的生育意願持續降低，2021年平均打算生育1.64個孩子，低於2017年的1.76個和2019年的1.73個。其中，作為生育主體的「90後」和「00後」僅為1.54個和1.48個。
另外，女性現有子女數由2019年的1.63下降到2022年的1.19。
有學者表示，在一些生育率低的亞洲國家，比如新加坡、日本和韓國，雖然實際生育率與中國一樣，都低於兩個孩子，但在這些國家，大部分女性仍然有生育兩個孩子的意願。
「從這個意義上講，中國屬於異類，因為不僅實際生育率低，生育意願也很低」，倫敦政治經濟學院（London School of Economics）社會政策學院助理教授陳雙博士說。
「內卷」的社會
養育孩子需要一筆不小的費用，這是許多中國女性對生育望而生畏的一個主要原因。
在中國，許多家長從孩子一出生，就開始為他們接下來要迎接的激烈競爭做凖備。從購買學區房，到送孩子參加各種興趣班，家長們爭先恐後地踐行著「不讓孩子輸在起跑線上」的理念。
「我不想把一個生命帶到這樣的社會」，22歲的大學生米婭說。
米婭出生在中國東北地區的一個小城鎮，從小接受應試教育。她在高考中取得了優異的成績，來到首都北京一所不錯的大學上學。
但很多時候，學業壓力讓她喘不過氣。
「我身邊有很多北京同學，他們的眼界和學識高於我們這些在應試教育中培養出來的學生。他們可能從小經歷過興趣培訓，並且有了很好的成果，或者在成長過程中接受過博雅教育，培養了很高的綜合素質」。
除此之外，畢業後她還要跟從海外留學歸來的學生一起競爭就業崗位。 （相關報導： 中國提俄烏和平12點聲明，莫斯科不買帳：和談條件尚不存在，特別軍事行動仍將繼續 ｜ 更多文章 ）
「我見過身邊很多學習成績不如我好，學習能力也一般，但家裏很有錢，送他們到國外讀本科和碩士，那麼他們在就業市場上，確實比我們這些在國內讀書的人更有優勢。」
