據此，菲律賓大學政治學教授卡夫特 （Herman Kraft） 向BBC解釋，在那之前馬尼拉和北京雙邊還關係沒有什麼大問題：「我們過去與中國在南海是彼此互利共生。但在2012年，他們試圖奪取斯卡伯勒淺灘（黃岩島）的控制權。然後在2014年，他們開始建造這些人工島嶼。中國掠奪土地的行為改變了雙方關係。」
「我們對付來自中國的威脅的能力非常有限，」菲律賓前駐美大使小庫西亞（Jose Cuisia Jr.）告訴我說。
他強調，中國人一再違背不會把新南海基地軍事化的承諾：「中國人已經將這些地方軍事化，這使我們更多的領土受到威脅。只有美國有能力阻止他們。菲律賓無法單獨做到這一點。」
但是，這一次不會再有成千上萬的美國海軍陸戰隊員和空軍出沒在奧隆加波（Olongapo）或安吉利斯市（Angeles city）的紅燈區了。
潛在據點
有關美軍在菲律賓施行的暴力和虐待歷史仍然是一個敏感話題。
當美國大兵父親回去美國後，估計有 15,000 名兒童與他們的母親留在菲律賓。
「我們的關係長期以來一直不平等，」左翼組織新愛國聯盟秘書長雷耶斯（Renato Reyes）告訴記者。
「菲律賓被迫承擔社會成本。當地留下了強暴、虐待兒童和有毒廢棄物的歷史，」他補充說。
該國左翼團體強烈反對美國重返菲律賓。
雖然，預計回到菲律賓的美國軍隊不會像過去那樣龐大，但白宮現在要求進入幾個新據點，一些是面向南海，另一些面向北面的台灣。 非官方報告指出了卡加延省（Cagayan）、呂宋島上的三描禮士省（Zambales）、巴拉望島（Palawan）以及伊莎貝拉省（Isabela）這幾個地方。
卡加延省面對台灣，三描禮士省對著黃岩島（又稱斯卡伯勒淺灘，民主礁，Scarborough Shoal），巴拉望則面對南沙群島（斯普拉特利群島，Spratly Islands）。
任何新的美國設施都將設在現有的菲律賓基地內，而美軍將分小組輪流進入。
博林告訴BBC，這樣做的目的是阻止中國在南海進一步擴張領土，同時也為美國提供一個觀察中國在台灣周圍軍事行動的地點。
博林又解釋，「除了這個聯盟之外，菲律賓沒有辦法阻止中國......馬尼拉正在從印度購買布拉莫斯（BrahMos）超音速反艦飛彈。美國則想部署戰斧巡航導彈（Tomahawk cruise missiles）。它們一起可以控制中國船艦。」
隨著對台灣衝突的憂慮日益加劇，菲律賓可以為美國的軍事行動提供一個「後方通道」，甚至是一個撤離難民的地方：「別忘了有 150,000 到 200,000 名菲律賓國民在台灣工作。」博林告訴BBC。
但克拉夫特教授警告說，馬尼拉不會成為美國聯盟的親密成員來挑戰或抵禦中國崛起。
「菲律賓沒有像澳洲和日本那樣做事情，去直接挑戰北京在南海或東海的利益。馬可仕總統希望與美國保持好關係。但他也希望與中國保持友好以獲得經濟利益。」
北京則表示，不打算讓馬尼拉和華盛頓之間的新基地協議破壞中國與鄰國的關係。在美國國防部長抵達馬尼拉之際，中國官媒《環球時報》刊發社論批評白宮「給菲律賓設下陷阱，試圖將菲律賓推到與中國對抗的前線」。
「我們又一次被夾在中間，」左翼聯盟的雷耶斯告訴我說，中國和美國一樣是一個資本主義帝國。「菲律賓仍然有殖民心態——它把美國視為自己的老大哥。」
