美國已經獲得了對菲律賓新的4個軍事基地的使用權——這些重要地盤將為美軍提供一個前沿據點，監視中國在南海和台灣周圍的活動。通過這項協議，華盛頓填補了美國從韓國、日本到南邊澳大利亞的太平洋島鏈上的缺口。
過去這個島鏈上的缺口正是菲律賓，該國毗鄰兩個最大的潛在衝突爆發點，台灣和南中國海，或者馬尼拉堅稱的「西菲律賓海」。
根據2014年美菲兩國簽署的《加強防務合作協議》 （EDCA），美國此前已經可以有限使用位於菲律賓境內的5個基地。華盛頓在聲明中稱，此次新增的地點和擴大的准入權限，將「允許更快速地支持菲律賓的人道主義和氣候造成的相關災難， 並應對其他共同的挑戰」。這很大可能是在暗指在該地區抗衡中國。
該聲明是在美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）今日（2月2日）在馬尼拉會見菲律賓總統小馬可仕之後發表的。白宮並未透露新軍事基地位置，但其中3個基地可能位於菲律賓北部邊緣的呂宋島。如果不考慮中國，這是唯一最靠近台灣的大片陸地。
這一協議在一定程度上扭轉了美國 30 多年前離開其前殖民地的局面，影響不容小視。
「沒有菲律賓的准入，在南中國海的應急（行動）就無從談起，」華盛頓智庫戰略與國際研究中心（CSIS）東南亞項目主任博林（ Gregory B Poling）說，「美國不是在尋求永久性基地，這次是地盤而不是基地。」
也就是說，白宮正在尋求的是能在「需要的時候」進行與補給和監視的「輕型和靈活行動」的據點的准入，而非駐紮大量部隊的軍事基地。
換言之，這並非回到1980年代，彼時有1萬5千名美軍和亞洲最大的兩個美軍基地在菲律賓，分別位於克拉克場（Clark Field）和附近的蘇比克灣（Subic Bay）。
1991年，菲律賓政府叫停了這些基地。當時菲律賓人推翻了面目可憎的費迪南德·馬可仕（Ferdinand Marcos,）的獨裁統治，也把舊的殖民主子送回家，進一步鞏固菲國的民主和獨立。而越南戰爭早已結束，冷戰正在結束，而中國還只是一個軍事弱國。因此，1992年美國人離開了，或者，至少他們大多數人回到了美國。
往後推30多年，另一個馬可仕即小馬可仕或人們所熟知的「邦邦」，又回到了總統府馬拉卡尼昂宮。
但更重要的是，現在中國不再是個軍事弱國，它正在靠近菲律賓。
馬尼拉驚恐但無力干預，眼睜睜的看著北京開始重繪南海地圖。自2014年以來，中國已經建造了10個人工島基地，包括在位於菲律賓專屬經濟區深處的美濟礁（Mischief Reef）建設軍事基地。
據此，菲律賓大學政治學教授卡夫特 （Herman Kraft） 向BBC解釋，在那之前馬尼拉和北京雙邊還關係沒有什麼大問題：「我們過去與中國在南海是彼此互利共生。但在2012年，他們試圖奪取斯卡伯勒淺灘（黃岩島）的控制權。然後在2014年，他們開始建造這些人工島嶼。中國掠奪土地的行為改變了雙方關係。」 （相關報導： 北京想要看什麼？五角大廈：疑似中國間諜氣球飛越美國西部上空 ｜ 更多文章 ）
「我們對付來自中國的威脅的能力非常有限，」菲律賓前駐美大使小庫西亞（Jose Cuisia Jr.）告訴我說。
