烏克蘭境內的無人機進展加速了人們期待已久的一個技術潮流，有可能很快就讓世界上首批全自主戰鬥機器人進入戰場，開啟戰爭新時代。
據軍事分析人士、作戰人員和人工智慧研究者說，戰爭持續時間越長，無人機就越有可能用來在無需人類幫助的情況下識別、選擇和攻擊目標。
那將標誌著軍事技術的一場革命，其深遠性不亞於機關槍的推出。烏克蘭已經在使用半自主的攻擊型無人機和配有人工智慧的反無人機武器。俄羅斯也宣稱擁有人工智慧武器，不過俄方的說法還沒有得到證實。然而，目前還沒有得到證實的例子表明某一個國家使用了可以完全自主殺人的作戰機器人。
專家們說，俄羅斯或者烏克蘭任何一方、或者雙方動用這類武器，也許只是時間早晚的問題。活動人士也感覺到這種趨勢不可避免，他們多年來一直試圖禁止殺手無人機，如今他們相信，他們必須降低目標，爭取限制進攻性地使用這類武器。
烏克蘭數字化轉型部長米哈伊洛·費多羅夫（Mykhailo Fedorov）同意，完全自主化的殺手無人機是武器發展「符合邏輯和不可避免的下一步」。他說，烏克蘭一直「在這個方向進行很多研發」。
費多羅夫最近在接受美聯社採訪時說：「我認為這在今後六個月裡有著巨大的潛力。」
作戰無人機創新非營利組織空中偵察（Aerorozvidka）的共同創始人、烏克蘭中校雅羅斯拉夫·漢沙爾（Yaroslav Honchar）最近在前線附近接受採訪時說，人類戰士根本無法像機器那樣迅速地處理信息並做出決定。他說，烏軍領導人目前禁止使用完全自主的致命武器，不過這有可能改變。
漢沙爾說：「我們還沒有越過那條線——我用了『還』字，因為我不知道今後會發生什麼。」他的組織推動在烏克蘭對無人機進行創新，將廉價商業無人機改裝為致命武器。
俄羅斯有可能從伊朗或其他國家那裡獲得自主式人工智慧。伊朗提供給俄軍的「見證者-136」（ Shahed-136,又譯「沙希德-136」）遠程爆炸式無人機使烏克蘭發電站陷入癱瘓，並使平民百姓陷入恐懼。但是，這些無人機的智能程度並不是非常高。伊朗還有其它無人機，它的無人機種類也在不斷發展，據伊朗說，這其中包含了人工智慧技術。
烏克蘭使用的無人機的西方製造商說，烏克蘭不需要費太大力氣，就可以使其半自主的武器化無人機變成完全自主化，以更好地抵抗戰場電子干擾。
這些無人機包括美國製造的「彈簧刀600」（Switchblade 600）和波蘭的「戰友」（Warmate）無人機。這兩款無人機目前都必須有人類通過現場傳送的影片來選擇打擊目標，然後靠人工智慧去完成任務。這些無人機在技術上被稱為「遊蕩彈藥」（loitering munitions），可以在目標上空徘徊數分鐘，等候最佳擊殺時刻。 （相關報導： 談「2023年五大危機」，北約盟軍前統帥：台海衝突美國早有準備，但這兩項威脅恐帶來全球動蕩 ｜ 更多文章 ）
「讓彈簧刀完成全自主任務的技術今天基本上就存在了。」該款無人機製造商航空環境（AeroVironment）的首席執行官瓦希德·納瓦比（Wahid Nawabi）說。這需要政策的改變——把人類排除出決策圈。他估計，這需要三年的時間。
