由於中國海上力量的崛起，美軍有意在不久的將來，重返菲律賓的蘇比克灣。
在美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）結束出訪完菲律賓後，有消息人士指出，由於擔心中國在海上的自信日益增強，美軍可能會在放棄曾經是他們在亞洲最大的軍事基地30年後，再度重返菲律賓的蘇比克灣。
日本共同社報導，這項消息來自於一位負責監督此一自由港區的當地高級官員。這個面向南中國海的前美國海軍基地，已成為繁華的自由港，蘇比克灣僱用了大約15萬名當地員工，由蘇比克灣大都會管理局管理。
馬尼拉和華盛頓一直就在菲律賓新設立五個軍事地點進行談判，以根據《加強防務合作協議》（EDCA），來建設美國在菲律賓的軍事設施和放置武器。
蘇比克灣大都會管理局主席保利諾（Rolen Paulino）23日表示，如果蘇比克灣不是EDCA的地點，他會「非常驚訝」，因為「在戰爭期間，時間至關重要」。
作為鄰近蘇比克灣的奧隆阿波（Olongapo）前市長，保利諾更希望他的政府與美國保持國防聯盟，並補充說，鑑於奧隆阿波市的大多數居民與美國軍人生活在一起的時間很長，他們都是「親美的」。保利諾還說，台灣海峽的緊張局勢，以及美國和中國之間日益增長的敵意令人擔憂。
美軍在1992年11月26日離開了蘇比克灣，這是一座他們使用了94年的海軍基地，今年正好是30週年。24日當地舉行了一系列活動，以紀念蘇比克灣大都會管理局成立30週年，其中包括在蘇比克機場公開展示民用飛機和一架菲律賓海軍直升機，該機場現在被重新用於監視和航空訓練。
11月9日時，才上任不久的美國駐菲律賓大使卡爾森（MaryKay Carlson），參觀了蘇比克灣和美國私人公司博龍資產管理有限公司（Cerberus Capital Management LP）今年收購的造船廠。菲律賓海軍也開始佔用造船廠的一部分區域，作為新的海軍基地。
保利諾認為，卡爾森的訪問放大了蘇比克灣對美國的重要性。一名菲律賓高級官員表示，曾有兩家中國公司想控制該造船廠，但美國介入了。
菲律賓和中國在南海的主權聲張有重疊，南海是一條礦藏豐富且重要的航道，每年通過價值 3 萬億美元的貿易。
按照菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）的命令，馬尼拉週四向中國寫了一份普通的外交照會，要求中方「澄清」11月20日菲律賓海軍與中國海岸警衛隊，在菲律賓佔領的中業島附近發生的衝突。
中業島是南海一個海上島嶼。在有爭議的水域中發揮作用。菲律賓當局表示，中國海岸警衛隊「強行」回收了類似於10月份發射的中國火箭的碎片。
一艘中國海岸警衛隊剛性船體充氣艇，靠近一艘將碎片拖到島上的菲律賓海軍艦艇，並兩次試圖在中國船員切斷拖纜並拿走物體之前，擋住菲方的船隻。
（日本共同社） （相關報導： 3次獨立公投後難題仍在！前澳洲外交官：法國面臨新喀里多尼亞大問題 ｜ 更多文章 ）
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