1978年4月，當村上春樹在神宮球場邊躺著喝啤酒、邊看著日本職棒中央聯盟開幕比賽–養樂多隊對廣島隊時，突然湧起一股想寫的情緒，於是就買了鋼筆和稿紙回去寫，那年，也正是在日本留學的賴明珠搭著飛機返台的同一年；隔年，村上的處女作《聽風的歌》出版，就獲得「群像新人賞」。而成為譯者，如今翻譯村上作品已長達三十七年的賴明珠笑著回憶，也許當年她的班機正越過村上躺著仰望的天際，我也笑著想像著飛機越過村上頭頂的畫面，似乎這是冥冥中，讓兩人將有所交集。
二十多年以前，我在台視主播晨間新聞「早安您好」，每周有個談書的單元，當時是村上迷的我，心裡將村上春樹與賴明珠幾乎畫上等號，覺得賴明珠應該是全世界最懂村上的人，我不知從哪兒得到她的電話號碼，厚著臉皮撥電話邀請她上節目，結果一如我預期的，被婉拒了。雖然素未謀面，但我心裡好像就知道她是低調寡言的人，電話中她客氣地聆聽我的三寸不爛之舌，告訴我自己是村上迷，能翻譯他的作品是美好又榮耀的事，更是興趣。當她談到心儀的作家，平靜的語調會揚起興奮的小波紋，但仍溫柔堅定地說，因為不習慣電視鏡頭，所以不接受採訪。
二十多年後的今天，我又動念邀她上我的podcast節目，手上早已找不到當年的電話號碼，好不容易透過出版社聯繫上，賴明珠居然主動給了我電話號碼，要我撥給她，真讓人喜出望外！然而賴明珠仍然是當年那個低調少話內向的賴明珠，錄音當天一見面，第一句話就問「能不能取消呢？」我真怕握在手中的機會溜走，努力說服，最後終於–訪問到了！
聆聽趙心屏〈人生從此不一樣〉podcast專訪賴明珠（約33分鐘）
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從農經系到日文翻譯 一切都是緣
高中時非常喜愛生物的賴明珠，決定大學考丙組，可是，該唸哪個科系呢？記得好像是聽從哥哥的建議，填了農經系。就讀中興大學農經系時，在中文系旁聽了筆名孟瑤的揚宗珍教授的課，聽得老師說：「日本的翻譯和出版很發達，往往很快譯出作品，懂日文的話很不錯！」
然而，賴明珠當時還是決定在學校開的第二外國語–日文和德文中，選擇了德文，因為覺得日文補習班到處都是，但出了校門可能就不容易學到德文，「現在德文通通忘光了啊！」她笑著回憶。
大學畢業後，賴明珠留在學校當了一年半的研究助理，決定還是該出社會看看，到當時知名的華美建設從事企劃撰文，常幫董事長張克東寫信給客戶，在公司寫出了口碑，被同事稱作董事長代言人。「我揣摩人家的意念，照著我體會到的、想像他的口氣…」。我聽著，覺得她日後從事的翻譯工作，應該也是這樣隨著村上的文筆揣摩作家心思吧。 （相關報導： 趙心屏專文：讓我來說說草山的故事 ｜ 更多文章 ）
「下了班後覺得沒事，我就到日文補習班補習日文」。賴明珠當時很好奇國外的生活，於是以大學唸的本科申請學校，最後申請到日本國立千葉大學園藝學部–相當於台灣的農學院，攻讀碩士；園藝學部位在松戶校區，跟東京隔著一條河，她當時會從松戶搭一趟地鐵到東京早稻田大學附近打工，後來翻譯村上的作品，得知作家畢業於早稻田大學，感到特別親切。
