生活成本高漲,關鍵商品價格飆升,正驅使著人民走上街頭抗議。BBC透過描繪自2021年1月以來跟能源有關的抗議,顯示今年以來示威數目猛增。
能源價格從許多方面影響著日常生活——個人出行、貨物運輸等,這能推升食品價格,以及發電和供暖代價走高。
世界各地群眾紛紛上街要求改變,要求讓人們更買得起燃油,甚至首先要買得上。
有人和平靜坐,也有人攻擊政府,有人付出更沉重的代價。
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那天,16歲的卡迪亞·巴(Khadija Bah)站在家中陽台的時候,被流彈擊中。
那裏是獅子山首都弗里敦(Freetown, Sierra Leone;又稱自由城)城東,連日來,卡迪亞看著離家不過幾米遠的人群持續壯大,他們在抗議燃料價格上漲。
但在8月10日,示威演變成暴力衝突。就在武裝警察與示威者衝突之際,一枚流彈打進了卡迪亞年輕的軀體。她倒在地上,幾乎是當場斃命。
她的母親瑪麗亞·塞賽(Maria Sesay)說,女兒逝世這事情她至今仍無法接受。她說,在當地上中學的卡迪亞本來夢想要當護士。
「我很難過。我辛辛苦苦把她帶大,現在她死了,我很痛苦。」
為了燃料大打出手
這場因破紀錄燃料價格而起的暴力衝突,是這個西非國家多年來所未見的。
在獅子山首都弗里敦,8月的暴力警民衝突共造成25人死亡,包括五名警員。
3月至今,燃料價格幾乎翻了一番,從每公升1.2萬利昂(Leone;0.86美元;5.16元人民幣)漲至7月份2.2萬利昂的紀錄高位。這繼而引致食品價格飆漲。
央行在7月份發行新鈔票——把利昂面值刪掉了三個零——試圖恢復民眾對飽受通脹摧殘的貨幣的信心。
在當局宣佈全市宵禁後,暴力衝突終告平息。互聯網被限流,以阻止示威者互通消息,組織又一場遊行。
獅子山總統朱利葉斯·馬達·比奧(Julius Maada Bio)後來宣稱,這些示威的目的是要推翻政府。許多當地居民不滿此說法,他們告訴BBC,他們是因為燃料和食品價格持續上漲,才上街抗議。