中國領導人習近平將他的親信提拔到掌握重要政治權力的黨內以及政府職位，在準備獲得第三個任期之際強化他的個人權威。
在定於今年秋天召開的五年一次的黨代表大會上，預計習近平將獲得第三個中共黨魁任期。最近幾周，他將一些助手提拔到負責執法和宣傳的高級別職位上，為他們進一步晉升鋪平道路。一些對習近平大唱讚歌的支持者獲得了晉升，就連近來表現引發公憤的習近平的一位重要副手也保住了自己的位置。而那些失寵官員則被調到了一些不那麼重要的職位。
近月來，習近平還加大了大範圍宣傳力度來慶祝他掌權10年。一些高級官員正在以更大的熱情歌頌習近平的功績，呼籲黨員宣誓效忠他們的領袖。在中國，領袖一詞多與毛澤東聯繫在一起，毛澤東被中共尊為偉大領袖。
官員們和官方媒體越來越多地將習近平稱為「人民領袖」，黨內人士稱，這一稱號可能會在今秋的黨代會上正式授予習近平，以鞏固他與毛澤東比肩、同為中國最偉大政治家的地位。
這些晉升和宣傳活動預示著，習近平準備在即將召開的中共二十大會議上提拔更多親信進入中共頂層決策機關。自2012年底掌權以來，習近平擁有一定程度的專制權力，中國上一次出現這種情況還是毛澤東時代。習近平還打破了近年來的中共高層退休年齡限制，使自己得以無限期地留任，有可能遠遠超過其前任的10年任期。
現年69歲的習近平在規劃下一屆領導班子時面臨複雜局面，尤其是在當前經濟低迷的情況下，中國經濟頹勢主要受到習近平倡導的動態清零防疫政策以及房地產市場下滑的拖累。今年以來，為遏制疫情，中國各地實施了嚴格的封控措施，不僅阻礙了商業活動，還激起了民眾不滿，並導致中共內部圍繞動態清零政策可持續性的爭議加劇，與此同時，沮喪的「爛尾樓」購房者紛紛威脅要停止支付未完工房屋的房貸。
這些問題加深了中共內部的猜測，即中國名義上的二把手、被習近平邊緣化的國務院總理李克強可能會在中共二十大上的人事任命問題上施加一些影響力。
分析人士表示，未來幾周，習近平可能會在海濱度假勝地北戴河召開的會議上力推他青睞的官員人選。中國的高層官員夏季通常在北戴河召開會議，討論政治事務。在北戴河會議前，習近平強調了他的動態清零抗疫策略，併到全國各地考察，宣傳他在扶貧、促進工業發展和消除對國家統一的威脅方面的成就。
在上周四召開的季度經濟會議上，由25名委員組成的中共中央政治局暗示，將繼續執行習近平的一些政策，包括加強對科技公司的監管和動態清零防疫政策。習近平的這些政策已對國內經濟造成拖累，政治局會議含蓄地承認中國今年將達不到年度增長目標。
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新加坡李光耀公共政策學院（Lee Kuan Yew School of Public Policy）的副教授吳木鑾（Alfred Wu）稱，最近的人事任命表明，習近平的權威仍然很強大，負責安全、宣傳和經濟的關鍵職位全部都由習近平這一派系控制。吳木鑾稱，習近平準備繼續執政相當長的一段時間。
王小洪便在最近獲提拔者之列。王小洪長期在執法部門工作；習近平在南部省份福建任職期間，王小洪曾是習近平的部下。今年6月，王小洪被任命為中國公安部部長，成為20多年來首位警察出身的公安部長。分析人士稱，王小洪可能會在中共二十大會上獲得更高級別的黨內職務，或者在明年春天得以兼任國務委員。國務委員是中國國務院的一個高級職位。
中共資深學者李書磊最近成為中共重要部門中宣部的常務副部長；習近平擔任中共中央黨校校長期間，李書磊當過他的副手。李書磊是習近平的頂級政治理論家之一，此次提拔讓他非常有望晉升為中宣部部長，並在中共二十大會上進入中共中央政治局。
《華爾街日報》（The Wall Street Journal） 3月份報導稱，習近平還在考慮讓其長期以來的親信、國家發改委主任何立峰來掌管國內經濟和金融系統。
與此同時，一些高級官員被調任至在許多人看來屬於半退休的崗位上。這其中就包括曾被視為未來潛在領導人的陸昊，他最近被免去了自然資源部部長的職務，轉而擔任國務院發展研究中心的黨組書記和主任，這個智庫部門的領導崗位重要性相對較低。現年55歲的陸昊先前擔任共青團中央書記處第一書記，該職位曾被視為向更高層升遷的踏板，之後他在2013年成為當時中國最年輕的省長。
研究中國政治的觀察人士表示，陸昊的官路起伏預示了現總理李克強和已退休前國家領導人胡錦濤的失勢未來，後兩者都曾擔任過共青團的最高領導職務，都被視為「團派」這個鬆散的官員集團的領軍人物。「團派」曾被認為是制衡習近平陣營的力量，而習近平在此後通過指導發起強有力的反腐行動，削弱退休領導人的影響力，以及削弱李克強對經濟事務的傳統主導權，鞏固了自己的權力。
中國下一屆領導層的整體輪廓仍在醞釀中。有關黨內高層任命的最終決定，特別是中共中央政治局委員及常委的構成，要到二十大結束之時才會揭曉，此次會議召開時間尚未公布。而包括下一任總理在內的國家最高領導職位的任命則要等到2023年春季舉行的中國人大會議上才能最終確定。
習近平的一個重要親信、上海市委書記李強的命運仍然不明朗。李強是政治局委員，多年前在東部省份浙江曾在習近平手下工作過。在中國金融中心上海今春暴發新冠疫情之前，李強曾被一些內部人士視為更高職位的競爭者，比如總理一職。
為控制疫情，李強採取了嚴厲的封控措施，上海兩千多萬居民被禁足家中長達數周時間，許多居民難以獲取食物和就醫。上海的全面封控引起了民怨，許多人猜測李強可能會因此出局，然而6月底他仍連任了上海市黨委書記。
北京獨立政治分析人士吳強稱，習近平堅持認為動態清零防疫政策從根本上是正確的，繼續讓李強擔任上海市委書記有助於對這一理念的支持。不過吳強表示，李強在高層領導職務任免方面的未來還有待觀察。
隨著中共二十大的日漸臨近，對習近平成就的宣傳力度也已開始加大。今年以來，中國官方媒體已發行了至少12本介紹習近平並宣傳他在外交和體育等一系列問題上觀點的書籍。4月份以來，作為「中國這十年」系列主題新聞發布會的一部分，中共中央宣傳部已安排了十幾場總結習近平功績的發布會。
在這些發布會上，官員們讚揚習近平重振共產黨、革新經濟，並使中國恢復了大國地位。
根據《華爾街日報》查看的數據，中國領先的學術數據庫中國知識基礎設施工程（China National Knowledge Infrastructure）收錄的中國報刊今年發表的文章中，有160多篇用「人民領袖」標籤指代習近平，而去年全年大約有200篇這樣的文章，2020年不到100篇。數據顯示，中共黨報《人民日報》今年以來發表了約24篇用「人民領袖」指代習近平的文章，而2021年為14篇。
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天津市委書記李鴻忠在6月份的一次會議上說，官員們要「堅決維護習近平總書記黨中央的核心、全黨的核心、人民領袖、軍隊統帥的地位和權威」。他稱，黨員必須從「靈魂深處」忠誠於習近平。
