被視為金正恩心腹，同時也是朝鮮勞動黨中央委員會副委員長、統一戰線部部長金英哲，30日搭機抵達紐約甘迺迪國際機場，隨即坐上高級轎車開往下榻酒店。金英哲是18年來第一位專程訪美的北韓高層官員，他與美國國務卿龐畢歐在紐約的兩天協商，很可能成為6月12日川金會能否順利舉行的最後關鍵。
金英哲等5名北韓官員30日從北京搭乘中國國航客機抵達紐約，美國國務院也已經證實，國務卿龐畢歐30、31日兩天將在紐約與北韓官員展開會談。根據韓媒報導，金英哲抵達甘迺迪機場後，並未通過一般旅客或VIP通道，而是直接在停機坪搭乘凱迪拉克轎車前往希爾頓酒店，讓所有等在入境大廳的記者撲了個空。
雖然部分媒體也在酒店守候，不過包括金英哲、外交部代理局長崔強一、統一戰線部統一戰線策略室長金成惠等北韓官員，均不願表示任何意見。金英哲計畫在紐約市內某餐廳與龐畢歐共進牛排晚宴，由於兩人在平壤已經見過兩次，從國務院公布的照片看來，這場工作晚宴吃的也十分輕鬆，龐畢歐餐後也在推特說跟金英哲相處甚歡。至於籌備川金會的重頭戲，則將在31日上午開始，只是會談場所連南韓媒體也無法掌握。
Good working dinner with Kim Yong Chol in New York tonight. Steak, corn, and cheese on the menu. pic.twitter.com/1pu4K3oym7
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) 2018年5月31日
「無核化」仍是最關鍵
金英哲與龐畢歐的紐約會談，將承繼美國駐菲律賓大使金成與北韓外務省副相崔善姬日前在板門店的會談結果。白宮發言人桑德斯30日表示，雙方將圍繞北韓「無核化」（全面的、可驗證且不可逆的無核化，即「CVID」）與「美國提供體制安全保障」的具體時程和方式，展開最終談判。美國國務院則說，龐畢歐與金英哲的正式會談將在美東時間31日上午9時開始（台灣時間31日晚間9時）開始，預計下午2時15分（台北時間6月1日凌晨2時15分）召開記者會，介紹會談結果與雙方就川金會達成的共識。
韓媒推測，金英哲此行可能為川普帶來金正恩的親筆信函，只是雙方能否談出一個皆大歡喜的結果，金英哲有沒有機會到白宮拜訪川普，目前仍屬未知。金英哲如果造訪白宮，將成為2000年時任北韓國防委員長第一副委員長的趙明祿之後，18年來首位訪問白宮的北韓高層官員。
《韓民族日報》分析，金英哲能否見到川普，主要還是看川普是否滿意他與龐畢歐的談判成果，連國務院發言人也不願回答「金英哲與川普會不會見面」的問題，可見美朝兩國都是「摸著石頭過河」。不過川普也有可能飛往紐約，在川普大廈與金英哲碰面，避開在白宮接見敵國高官的尷尬場面。
川金要會了嗎？美方：非常可能
至於「川金會」究竟會不會成真？白宮發言人桑德斯29日表示：「總統先生認為，目前正在進行中的討論非常順利」、「如果美朝領袖會談在下個月12日舉行，我們將切實做好籌備工作。就算因為某些理由推遲，我們也同樣會將一切準備妥當」。國務院發言人諾爾特則說：「討論朝鮮半島無核化的三個會談正在（紐約、板門店、新加坡）同時推進中」，「過去幾天已經取得重大進展」。
無論如何金英哲訪美本身就具有特殊意義，因為除了聯合國大會等多邊會議外，18年來美國政府從未給北韓官員發放過簽證。上次訪美的北韓國防委員會第一副委員長趙明祿，他當時見的美國總統還是柯林頓，北韓領導人則是金正恩的父親金正日。如今美國已從柯林頓、小布希、歐巴馬到川普，北韓則是換上了金正日的三兒子金正恩。 （相關報導： 川金會的成果不是朝鮮半島無核化....CIA報告：頂多平壤多開幾間漢堡店 ｜ 更多文章 ）
18年前北韓高官也來過
趙明祿當年訪問美國，背景是1998年8月北韓發射飛彈、引發國際社會緊張，1999年5月美國的北韓政策協調官威廉·佩里（William Perry）訪問北韓、1999年9月北韓中斷飛彈試射，2000年6月15日又發生南韓的金大中總統和北韓的金正日國防委員長會面，最後促成僅次於金正日的北韓二把手—趙明祿副委員長訪美，當時也被認為是美國將與北韓全面改善關係的重要象徵。
