「不管是誰來掌管這個國家，我們都只有基本的生活需求。我有兩個孩子要餵哺，一大家子要照顧。政客可以靠著自家財富過日子，我們沒辦法。」
——曼奈爾（Chandani Manel），可倫坡（Colombo）市民
1986年2月，菲律賓爆發「人民力量革命（People Power Revolution）」，兵不血刃推翻近代亞洲最貪腐無恥的獨裁者馬可仕（Ferdinand Marcos），36年之後，他的獨子小馬可仕（Bongbong Marcos）當選菲賓總統；2800公里外的另一個亞洲島國也爆發一場人民力量革命，推翻一個掌權近20年的政治家族。
當年的菲律賓天主教樞機主教辛海梅（Jaime Sin）談到人民力量革命時有一句名言：「阿里巴巴走了，四十大盜還在。（Alibaba is gone, but the 40 thieves remain.）」
「阿里巴巴走了，四十大盜還在」
去年是阿富汗，今年是斯里蘭卡（Sri Lanka），世人在短短一年間見證了兩場驚心動魄的「國家崩潰啟示錄」。阿富汗已經倒退回一個神權極權國家，一潭不時傳出哭聲的死水。斯里蘭卡則在激烈振盪之餘徬徨歧路，首先要解決的就是一道「阿里巴巴與四十大盜」難題。
今年2月，拜長期政策錯誤之賜，斯里蘭卡經濟與金融危機全面爆發，昔日的「中等收入國家」淪入赤貧深淵，政府無力償付510億美元鉅額外債的本息，外匯存底逐漸乾涸，斯里蘭卡盧比（LKR）貶值80%，通貨膨脹率逼近40%，倚賴進口的燃料、糧食、食用油、醫藥與民生日用品全面缺貨。
燃料問題尤其嚴重，加油站排隊車輛綿延數公里，一般人家沒有瓦斯只能燒柴，國計民生形同癱瘓，總統戈塔巴雅・拉賈帕克薩（Gotabaya Rajapaksa）甚至直接打電話給俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）請求「賒帳購油」，但國營的錫蘭石油公司（Ceylon Petroleum Corporation）早已債台高築，俄羅斯拒當冤大頭。
破產國家什麼都缺，就是不缺子彈與催淚瓦斯
民怨排山倒海而來，湧向同時佔據總統、總理、財政部長、農業部長、灌溉部長等要職的拉賈帕克薩家族（Rajapaksa family），尤其是總統戈塔巴雅與其兄長、總理馬欣達（Mahinda Rajapaksa）。成千上萬斯里蘭卡民眾走上街頭，拉賈帕克薩政府鐵腕鎮壓，向各方證明這個破產國家什麼都缺，就是不缺子彈與催淚瓦斯。
民不畏死，以死懼之徒勞。4月，3名「拉賈帕克薩部長」丟官；5月，當過9年總統、3任總理的馬欣達下台；7月，首都可倫坡的總統官邸被示威者攻佔，戈塔巴雅倉皇藏匿、逃亡、辭職。斯里蘭卡人民的「抗爭運動（Aragalaya）」獲得巨大成功，並矢言繼續追逃拉賈帕克薩家族十多年來榨取的民脂民膏。 （相關報導： 閻紀宇專欄：英國首相強森垮台啟示錄 ｜ 更多文章 ）
政治上的成功必須落實為經濟上的轉機，為2200萬人口解決燃眉之急，而唯一的途徑就是儘快與國際貨幣基金組織（IMF）、印度（最重要盟邦）與中國（最重要債主）談判債務重組（debt restructuring）、債務減記（debt write-down）與直接援助。換言之，斯里蘭卡亟需一個能夠運作日常政務、進行國際談判、執行紓困計畫的政府。
