俄羅斯入侵烏克蘭的戰爭已持續近5個月，俄羅斯軍隊持續砲轟烏克蘭東部頓內茨克地區的克拉馬托斯克，攻勢升級。烏克蘭當局告知這座城市的居民趕緊撤離，但仍有許多居民選擇留下，而年幼的孩童就在雜草叢生的庭院裡或空蕩蕩的操場上玩耍。
隨著最新的空襲警報在克拉馬托斯克（Kramatorsk）一處兒童遊樂場響起，大砲聲隆隆作響，一名扎著馬尾的小女孩與一名小男孩追逐嬉戲，旁邊一座小型旋轉木馬正在轉動。
德米特羅（Dmytro Ponomarenko）與卡琳娜（Karyna Ponomarenko）在旁邊看著近5歲的女兒安海莉娜（Anhelina Ponomarenko）玩耍。德米特羅說每天與安海莉娜一起玩的孩子越來越少，但她仍能自得其樂。德米特羅向《美聯社》（Associated Press）表示：「她（安海莉娜）已經習慣了警報聲，但爆炸聲仍然讓她不安。」他們對她說那是雷聲，但她還是學會了害怕飛機，甚至是怕烏克蘭的飛機。
德米特羅與卡琳娜說烏克蘭沒有安全的地方，而且克拉馬托爾斯克就是家。他們覺得離開很難，而且在其他地方重新開始生活也很昂貴。他們說一些離開的居民現在又回來了，這些人寧可冒險。這對夫婦說就算俄羅斯軍隊逐漸逼近越來越近，但他們會盡可能待在家鄉。
烏克蘭東部的年邁居民拒絕撤離到烏克蘭安全地區的情況並不罕見，然而，《美聯社》（Associated Press）指出，讓人震驚的是仍在戰場前線附近看到年幼的孩童，甚至是嬰兒車。
6歲的塔妮雅（Tania）坐在距離克拉馬托斯克火車站幾步之遙的長椅上，與父母一起享受下一場轟炸前的寧靜時光。她一邊自言自語，一邊拿著一盒豪華的彩色筆，口中說著：「砰，砰！」這座火車站4月遭到俄軍轟炸，造成超過50名等待撤離的人喪生。
目前仍留在烏克蘭前線的孩子之命運與父母的命運息息相關，並可能面對出乎意料的危險。塔妮雅住的那條街上的玩伴都離開了，而她的父母不怕留下來，她的父親羅基坦斯基（Oleksandr Rokytianskyi）14日表示：「炸彈落在全國各地，逃跑沒有意義。」
克拉馬托斯克的一間醫院外，18 歲的沙夏（Sasha）與一名15歲的朋友坐著抽菸。沙夏先前過馬路時，被一輛軍用車輛撞到，全身擦傷。他說烏克蘭士兵幫他找來了一輛救護車，而他的語言能力因受傷而受損。
沙夏不懂自己為何還住在這裡，但他的母親決定全家都不撤離。他對《美聯社》說：「我寧願留下來，因為我在這裡有朋友。」然而，他說如果自己有小孩，他會帶他們離開。
弗拉迪米爾（Volodymyr）與沙夏住在同一間病床，他的右手包紮著厚厚的繃帶。他住在巴赫木特鎮（Bakhmut）附近的一座村莊，而該村莊遭到俄羅斯以集束炸彈（cluster bomb）攻擊時，他正在家中的花園裡。
弗拉迪米爾說，他們全家人都打算留下來，包括他15歲的孩子。然而，他認為「小孩子必須撤離，那些小傢伙這輩子還沒見識過什麼東西」。
烏克蘭士兵馬克西姆（Maksym）在俄軍轟炸時腦震盪受傷，目前正住院等待康復，正在醫院接受治療。這是自俄羅斯2月24日入侵烏克蘭以來，他第一次離開森林戰壕，能打電話給正值青春期的女兒，她在數小時車程之外的南部大城札波羅結（Zaporizhzhia）。這也是馬克西姆近6個月來第一次有機會了解烏克蘭的正常生活，他看到孩童與戰火如此接近，感到很驚訝。他說：「他們還是孩子。」 （相關報導： 遭親俄部隊俘虜的烏克蘭女軍醫獲釋，嗆戰俘營守衛「你們一定會下地獄」 ｜ 更多文章 ）
沙夏所在醫院的馬蘭丘克醫師（Vitalii Malanchuk醫師向《美聯社》表示，該醫院的病人中，「許多」是兒童，他說有些人本應撤離，但看到他留在當地，認為這個留下來的理由讓人放心，這讓他感到不安。
