「如果真的有棋神存在，我願意付出一切，哪怕只能化身棋神片刻亦可！」
這是小說《棋神物語》中，令人印象最深的一句話。每個人下棋，在棋盤上磕磕絆絆地摸索，彷彿都在尋找與棋神對話的機會，願化作祂現身人世的容器，更幻想有朝一日，能破解棋理，說不定便能間接理解生命的真諦。
於是，神乎其技與真理畫上等號，成為棋士爭相追逐的目標。只不過，人人皆妄想化身棋神，以為人才是上天眷顧的子民、神旨的使者，沒想過祂竟不是以肉身行走人間。
電腦棋神降臨
2015年，歐洲圍棋冠軍樊麾應Google DeepMind公司邀請，與人工智慧AlphaGo在倫敦展開五番勝負的棋局。
他坦言，一開始受到對方的邀請，以為又來了，一定又是開發圍棋電腦的研究員想用儀器掃描他的腦袋，試圖理解人腦在下棋的時候到底是如何運作的。他萬萬沒有想到，研究早已完成，而他將成為第一隻接受實驗的白老鼠。
「當然，我覺得我會贏得最後的勝利，畢竟對手只是電腦軟體，」樊麾說。而他的自信是其來有自的。
早在60年代，電腦程式工程師便開始著手研究電腦圍棋，主要用來測試深奧的數學題目，並在1970年由宙伯思Zobrist設計出第一個能與人類對弈的程式軟體。可是圍棋電腦的棋力一直不強，不但實力遜於職業棋士，連業餘棋士的程度都望塵莫及。
儘管電腦在1997年就在西洋棋中戰勝人類，但圍棋的變化比西洋棋複雜得多，有專家甚至大膽推測，電腦得要到50年，甚至100年以後才有可能凌駕人類– 他們無疑錯得離譜。
「我有一股奇異感覺。我竟然輸給了電腦，我感覺我不再懂我自己了。」棋局以樊麾全敗告終，AlphaGo獲得最後勝利。從此，不只是圍棋而已，人類踏入一個嶄新的時代－棋神，祂終於來了。
曾經人神一體的本因坊秀哉
近代圍棋中，最接近棋神的存在，得要追溯到日本「末代名人」本因坊秀哉。
圍棋自中國東傳日本後，於東洋開花結果。在20世紀前，日本圍棋門派林立，唯有最強者可以得到「名人」的尊稱，而多年以來，棋林盟主首推本因坊的掌門人，以至於本因坊的頭銜至今仍是超一流棋士的象徵。
1938年，將名號轉讓給日本棋院的秀哉，與木谷實展開「名人引退棋」，不但是秀哉的引退秀，更代表一個時代的終結。
此番勝負對弈了長達半年之久。堪稱觀戰記者始祖，後來榮獲諾貝爾文學獎的川端康成將棋戰經過寫入了小說《名人》。若細細品讀，不難發現川端康成筆下的秀哉宛如行走的神明。
「本因坊秀哉名人30餘年不曾執過黑子。他是第一高手，沒有第二個人可以與之匹敵......他把同時代的對手完全壓倒。在棋盤前一落坐，名人就顯得很高大，這當然是全靠他的地位、修養和藝術的力量。
他身穿藏青底白碎花紋的筒袖和服，手指修長，脖頸白皙，使人感到他具有高貴少女的睿智與哀愁，如今又加上少僧般的高貴品格，從耳朵到臉型，都是一副高貴相，過去從未有人給我留下過這樣天才的鮮明印象。」 （相關報導： 完封「七番魔王」林君諺！許皓鋐蟬聯名人寶座，抱走180萬獎金 ｜ 更多文章 ）
名人引退局，秀哉最後輸5目半，敗給後起之秀木谷實，為不敗名人的常勝神話畫下句點。棋局結束的2年後，秀哉去世，川端康成為他拍下遺照。
