「如果你離開,就會被解僱!」龍捲風摧毀蠟燭工廠奪數十命,員工控訴:主管逼我們上班

2021-12-16 08:00

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2021年12月11日,美國肯塔基州梅菲爾德鎮的一間蠟燭工廠受到龍捲風嚴重侵襲,救難人員正努力從瓦礫堆中尋找生還者(美聯社)

2021年12月11日,美國肯塔基州梅菲爾德鎮的一間蠟燭工廠受到龍捲風嚴重侵襲,救難人員正努力從瓦礫堆中尋找生還者(美聯社)

美國肯塔基州日前遭到龍捲風侵襲,受創嚴重,該州有1萬居民的梅菲爾德鎮在眨眼之間就被夷為平地,該鎮一間蠟燭工廠的8名員工在這場風災中喪生。根據美國國家廣播公司14日報導,至少5名員工透露,當天多達15名員工請求主管讓他們提早下班,回家避難,但主管拒絕了,還聲稱提早下班的員工將被解僱。

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肯塔基州(Kentucky)10日晚間遭到龍捲風侵襲,州長貝希爾(Andy Beshear)13日表示,該州已確認有74人罹難,該州梅菲爾德消費產品公司(Mayfield Consumer Products)蠟燭工廠至少有8人死亡。龍捲風將這間工廠夷為平地,滿目瘡痍,滿地都是破瓦殘礫。

員工要求提前下班,主管拒絕

根據《美聯社》(Associated Press)報導,為了因應耶誕節的蠟燭需求,10日晚間有超過100名員工上班。該蠟燭工廠員工、21歲的艾默里(McKayla Emery)向美國國家廣播公司(NBC)透露,10日下午5時30分左右,第一次的龍捲風警報聲響起,員工聚集在洗手間與走廊上,員工確定眼前的危險過去後,開始要求提早下班,回家避難。

美國肯塔基州梅菲爾德消費產品公司蠟燭工廠受到龍捲風嚴重破壞之前與之後的對照圖(美聯社)
美國肯塔基州梅菲爾德消費產品公司蠟燭工廠受到龍捲風嚴重破壞之前與之後的對照圖(美聯社)

艾默里說當時員工詢問主管是否可以離開或回家,她說自己親耳聽到主管告訴她身邊4名員工:「如果你離開就很可能被解僱。」

第2次警報響起時,員工紛紛尋找避難處,工廠裡的燈開始閃爍。片刻之後,站在燭用蠟與香水室的艾默里被一塊混凝土砸中頭部。她說:「我沒騙你,我聽到一聲巨響,接著我知道自己被困在水泥牆下。我無法移動任何東西,我推不開任何東西,我被困住了。」

艾默里受困6小時,蠟在她的雙腿、臀部、前額留下了燒灼的痕跡。她的腎臟也受損,尿液呈黑色,而由於腿部腫脹與長時間沒移動,目前她的雙腿仍動不了。

許多員工對危險情況一無所知

29歲的員工康德(Haley Conder)說,第一次的龍捲風警報響起後不久,約15名夜班員工要求提前下班回家。她透露起初領班表示,出於安全防範措施,他們不會讓員工離開,所以每個員工都被留在走廊與洗手間。

2021年12月14日,美國肯塔基州梅菲爾德消費產品公司蠟燭工廠的員工傑克森(右)在燭光悼念活動上,與另一人擁抱(美聯社)
2021年12月14日,美國肯塔基州梅菲爾德消費產品公司蠟燭工廠的員工傑克森(右)在燭光悼念活動上,與另一人擁抱(美聯社)

第一次龍捲風警報響起後,沒發生任何損失,領班誤以為龍捲風不會為當地帶來危險,因此約半小時後就要求員工回去繼續工作,「就像這是平常的一天」。

康德說一些員工根本不知道龍捲風當天會襲擊該小鎮,「如果不是家人打電話給我告知這件事,我完全不知道龍捲風會來」。

10日晚間9時後,第2次警報聲響起,康德與其他員工去找3位經理,要求下班回家。經理對她說:「『妳不能離開,妳不能離開,妳必須留在這裡』。」康德向美國國家廣播公司表示:「情況很糟糕,每個人都感到不安。」

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