中國20日發表最新經濟數據，儘管2014年的GDP達到63.6兆人民幣，但經濟成長率7.4%低於官方的年初目標（7.5%），是1998以來首見。出口需求下跌加上房地產市場降溫，似乎讓中國的經濟成長速度放緩，《華爾街日報》形容這象徵著「中國經濟高成長時期告一段落。」
7.4%的成長率仍然令人憂心
7.4%的經濟成長率雖然是許多國家夢寐以求，但對中國來說，最近一次經濟成長率不到7.5%是在1990年，當時天安門事件導致中國受到國際經濟制裁。在2010年前，中國的經濟成長率更曾連續30年維持在10%以上。中國曾經估計，為確保國內龐大的勞動力充分就業，經濟成長率至少要達到7%。充分就業有助於社會安定，而社會安定則是中共穩定政權的關鍵因素。
「一旦經濟成長慢了下來，人們便會開始擔心飯碗不保，進而減少消費。」澳盛銀行（ANZ）經濟學家劉利剛表示。許多大型企業，例如美樂啤酒（SABMiller）、聯想電腦（Lenovo）及聯合利華（Unilever）最近在中國的營業額都下跌，聯合利華指出這是因為面臨「嚴重的市場衰退」。這種現象會持續多久，取決於中國政府如何鼓勵消費、增加家庭收入。
大企業營業額下跌
除了國內人民的生活水準，中國經濟成長率也與全球經濟成長、國際貿易息息相關。通用汽車（General Motors）總裁安曼（Dan Ammann）曾在上周的股東會上表示，中國是過去15年來推動全球汽車業成長的主要動力。
世界銀行（World Bank）上周發表一份報告指出，若中國企業投資放緩，可能使全球經濟產值減少0.3至0.5%。但有人認為，中國經濟成長率趨緩是正常現象，畢竟中國的經濟規模比十幾年前大得多，現在7%的成長率和十幾年前10%以上的成長率，就絕對數量而言相差無幾。
中國官方數月前曾稱經濟成長率趨緩將是中國的「新常態」，但同時刻意增加投資鐵路等基礎建設、人民銀行降息並要求銀行放款支持農民與小型企業，暗示中國的實際經濟成長率可能低於7.4%。
反貪腐與打房的連鎖效應
反貪腐與打房政策可能也是造成經濟成長率下滑的原因，反貪腐連帶使得奢侈品及娛樂產業產值下降，英國《金融時報》（Financial Times）則預計中國的房地產市場在2015年會持續降溫，這對鋼鐵、水泥與玻璃產業將造成打擊。
有分析師指出，中國的經濟發展仍然過度依賴政府投資與出口貿易，中國政府在打擊反貪腐的同時，勢必得思考是否要在2015年實施更多刺激經濟的政策，聯想集團（Lenovo）創辦人兼董事長柳傳志表示：「希望看到具體的政策與措施，中國在這方面有很大的潛力。」
