英國權威醫學期刊《刺胳針》與全球多個頂尖學術機構及聯合國專家合作《刺胳針倒數》計畫，每年就氣候變遷對人類健康的影響發表報告。《刺胳針倒數》20日發布今年的年度報告，44 項與氣候變遷相關的全球健康指標都在惡化，包括高溫死亡、傳染病、饑荒等，全球數百萬人將面臨生命危險。
《刺胳針倒數》（Lancet Countdown）20日發布2份年度報告，其中一份是全球報告，另一份是針對美國的報告，由《刺胳針》（Lancet）委託製作，這兩份報告被稱為是人們未來健康的「紅色警戒」（code red）。科學家警告，氣候變遷與全球暖化造成的死亡人數將超過新冠肺炎導致的死亡人數，除非人們採取激烈的行動避免進一步暖化並適應目前發生的變化。
這份報告指出，氣溫升高導致熱病的發病率上升，帶有熱帶疾病的昆蟲大量繁殖並擴散到極地，空氣中植物花粉的數量增加，導致人們氣喘與其他呼吸系統疾病惡化。大洪水與災難性風暴增加爆發霍亂與經水傳播的其他疾病的風險。
美國加州野火產生的煙霧滲入人們的肺部，世界各地的乾旱加劇，農作物歉收，全球數百萬的弱勢族群面臨饑荒危機，例如隨著全球暖化而加劇的聖嬰現象（El Niño）導致約600萬兒童挨餓，馬達加斯加（Madagascar）的旱災已讓逾100萬人瀕於挨餓。
高溫是健康殺手
到了21世紀末，亞馬遜雨林的氣溫越來越高加上森林砍伐將導致約1100 萬人暴露在致命的高溫環境，2019年有近35萬人死於高溫相關疾病。《刺胳針倒數》最新年度報告發現，比起上一代，目前我們每年經歷的極端炎熱天氣多了4天。
《刺胳針倒數》指出，老年人與未滿1歲的嬰兒是最容易受到高溫影響的族群，而其他研究表明，氣溫每升高1°C，兒童的腹瀉發病率最高會提高5%。
氣候變遷已時常威脅到醫療體系的應對能力，今年夏天，北美太平洋西北地區出現創紀錄的高溫，急診室的入院率飆高至2019年同期的69倍。
《刺胳針倒數》研究報告的共同作者、美國華盛頓大學（University of Washington）環境健康與急診醫學教授黑斯（Jeremy Hess）說，天氣高溫的時候，他在西雅圖（Seattle）急診室工作時目睹了全球暖化的影響：「我看到護理人員跪下照顧中暑患者，他們的膝蓋都燙傷了，而且我看到太多病人死於高溫。」
傳染病增加
氣溫穩定上升，而全球化的影響與動植物棲息地被破壞，這讓傳染病有機會發展與傳播，越來越多人生活在那些對氣候敏感的疾病可能肆虐的地方，而過去10年，波羅的海、美國東北部、北美太平洋西北部的海岸地區溫暖到足以滋生弧菌。
歷史上，能感染人類的真菌並不多，因為微生物不會在人體體溫的環境下成長。然而，全球暖化提高了真菌生存環境的平均溫度，這可能會讓真菌不得不適應。科學家認為這會讓真菌更能侵入人體內臟或呼吸道，而無法用疫苗或抗生素治療的真菌病可能正在增加。 （相關報導： 全球暖化會致命！最新研究：極端氣溫每年奪走全球500萬人生命 ｜ 更多文章 ）
If this hypothesis turns out to be correct, Candida auris “may be the first example of a new fungal disease emerging from climate change” that poses a risk to humans.https://t.co/SYkCnEFhzF
— Science News (@ScienceNews) August 1, 2019
美國科學期刊《公共科學圖書館－病原體》（PLOS Pathogens）4月刊登的研究指出，2009年首度發現的真菌「耳念珠菌」（Candida auris）近年就是透過這種方式興起。通常出現在熱帶地區、會導致肺部感染的真菌「格特隱球菌」（Cryptococcus gattii）最近出現在北美太平洋西北部地區。
