美國總統拜登、英國首相強森、澳洲總理莫里森15日舉行線上記者會，宣佈三國組成「澳英美三方安全夥伴」（AUKUS）。AUKUS的第一個具體計畫，就是由英美兩國提供核動力技術，協助澳洲建造第一艘核動力潛艦。雖然三位領導人並未提到AUKUS的假想敵是誰，但《紐約時報》等多家媒體直指，澳洲取得核動力潛艦後，包括台灣周邊與南海都將是巡弋範圍，這也代表澳洲踏出了對抗中國的重要一步。
雖然澳洲本來就是五眼聯盟（Five Eyes）情報體系成員、更是四方安全對話（Quad）要角，但在「是否對抗中國」的關鍵問題上，澳洲總是顯得有些舉棋不定。在AUKUS的成立記者會上，莫里森（Scott Morrison）只是泛泛表示AUKUS會讓印太區域更加安全穩定，並未直接提及中國威脅。但包括《紐約時報》、《日本經濟新聞》等媒體都認為，AUKUS的成立代表「澳洲加入反中行列」。澳洲廣播公司（ABC）更直言，選擇擁抱核動力潛艦技術，讓澳洲鞏固了在印太區域對抗中國的角色。
ABC指出，澳洲將獲得英美兩國從1958年以來共同持有半個多世紀的核動力機密技術，這項決定也將重塑澳洲的關鍵安全夥伴與最重要客戶之間的關係。不過這個決定可能會讓鄰國感到不安（紐西蘭總理雅頓已經表態，禁止澳洲的核動力潛艦進入紐西蘭海域），需要澳洲政府以靈活的外交手段加以安撫。但為了應對中國日益增長的區域影響力，澳洲終究決定加入了英美陣營，澳洲皇家海軍的核動力潛艦也將成為美國在印太區域的關鍵同盟戰力。
