由於陳誠、胡宗南，和湯恩伯大權在握，他們部隊的幹部升遷很快，而其他部隊的幹部升調的機會較少或較緩，在蔣的嫡系部隊中，不平和怨憤一天一天的增長。1943年關麟徵在昆明和陳誠大吵大鬧，氣得陳胃疾突發，吐出一臉盆的鮮血，是蔣的黃埔嫡系部隊之間鬥爭的最高潮。宋希濂認為，1946年陳誠以參謀總長的身分，幾乎掌握著軍隊的全權，他藉整編為名排除異己，導致國共戰爭期間，國民黨軍隊內意志渙散，士氣消沉。其實，陳誠只是執行蔣的意志而已，但卻成眾矢之的。
1947年下半年起，國共戰局逆轉
東北戰局自1947年下半年起已逆轉，1947年12月，林彪發動冬季攻勢，3個月內，殲滅國軍15萬餘人，奪取18座城市，將國軍孤立在長春、瀋陽和錦州等三個互不相連的城市內，到1948年春，東北局面已無法挽回。歷史總是有諸多類似，1644年，李自成兵敗山海關後在北京紫禁城即皇帝位，此時的南京，也在進行總統、副總統選舉。
1948年4月，蔣介石當選行憲後第一任總統，那時副總統候選人並非由總統提名搭檔競選，結果蔣介石最忌諱的桂系首領李宗仁，經過三輪的投票打敗蔣屬意的孫科，當選副總統。李宗仁當選副總統後，蔣介石決定將白崇禧外放。5月25日，當翁文灝組閣時，蔣介石下了條子：以何應欽爲國防部長，調白崇禧爲「華中剿匪總司令部」總司令，白崇禧向蔣提出「守江必守淮」的戰略原則。
歷史上南方政權據有淮南，則可以擁有長江以北的一道最好的屏障，甚至窺伺徐州、山東乃至中原。而北方政權擁有淮河，則可以牢牢地卡住南方政權的脖子，七十年前的國共爭奪戰亦然；白崇禧主張華中只能成立一個戰區，以期兵力能夠集中使用，並主張「華中剿總」總部設在蚌埠，布重兵於長江與淮河之間，以鞏固南京這個政治中樞的防衛。但蔣介石恐怕白崇禧兵權太重，尾大不掉，難以駕馭，不許所請，而堅持在徐州成立另一個「剿總」，以劉峙為總司令。「華中剿總」不設在蚌埠而設在武漢，也僅指揮江北上游部隊；白崇禧認為中原劃分兩個戰區，緩急不能相顧，根本違背了他的「守江必守淮」的戰略方針，不願就任，以檢查身體為名，告假回到上海。此時的白先勇，不滿11歲，平常少有與父親相處的機會，這段時間，他隨著父母親參加飯局、聽戲，十里洋場的光影搖曳，深深烙印在他幼小的心靈中，成為他日後創作「遊園驚夢」、「永遠的尹雪艷」等膾炙人口小說的源泉活水。
蔣介石派與桂系交好的吳忠信去勸白崇禧，白仍不為所動。後來又找黃紹竑*（*李宗仁、黃紹竑、白崇禧為創建新桂系的三巨頭，黃於1930年離開新桂系，投效國民政府）去勸，黃一見到白崇禧就開門見山地說：「人家都說你是小諸葛，現在我看你這個諸葛亮，實在太不亮了。這場戰爭打不下去了，蔣介石這樣指揮作戰，勢非把手上的本錢全部賠光不止！這些年來你在南京，不過是籠中之鳥，既然蔣介石要放你出去，你還不趕快遠颺高飛嗎？廣西有幾個軍在華中，你趁早出去把它掌握起來，不要把本錢陪著人家一起輸光。」白聽黃一席話，茅塞頓開。1948年6月28日，白崇禧在漢口就任「華中剿總」職務。「守江必守淮」的主張也就隨之擱置不談了。
