單日新增確診病例由1萬暴漲至31萬，全國不分貧富貴賤，都已經找不到病床；遺體進不去爆滿的火葬場，家屬甚至買不到木柴焚燒……
印度面臨洶湧的第二波新冠疫情，且似乎無力掌握，英媒《衛報》形容印度已經「墮入新冠地獄」。一年前，當局不顧百萬農民工階級的生計，實施全球最嚴格的封城措施，換來病例緩慢增長的曲線。但是這一次，新變種病毒迅速擴散，完全滲透各個社會階層，當局卻認定在擴大疫苗接種之後，不需實行全國「禁足令」。
印度衛生部4月21日的數據顯示，國內通報單日逾2000人染疫喪命，全境病歿人數累積達18萬2553人。確診人數屢創新高，過去24小時內新增31萬4000個確診病例，成為疫情爆發以來全球最高單日新增病例數之一。繼發現B.1.617雙重變種病毒株後，印度本土又發現第2種雙重變種病毒株B.1.618。
這讓印度人始料未及。從去年11月到今年3月，該國新冠病例從每天新增9萬人染疫，急速減至1萬多例日增確診，病毒彷彿「消失」了一般，政府當局因此鬆懈，以為成功抗擊疫情。然而3月中旬開始，病例呈指數型暴增。短短的12天之內，新冠檢出率倍增至17％，而人口達2500萬的首都德里，檢出率達到了30％。
當強勁的傳染性新變種病毒重創無法封城隔離的社會，就會發生這種情況。現在印度全國醫療體系崩潰，醫院都已滿床，氧氣瓶耗盡，成千上萬屍體堆積在太平間。近4天，印度總計超過100萬新增確診病例，氧氣瓶短缺嚴重，德里充斥救護車刺耳的鳴笛聲。這次受感染的主要是年輕人，在德里有65％病患年齡小於40歲。
當局過早鬆懈 社會疲於防疫
莫迪（Narendra Modi）政府領導失靈，全國地方政府與衛生官員效仿中央的鬆懈態度，這導致最近幾個月有許多人誤認為不必擔心疫情，民眾開始疏於防疫措施，參加聚會不遵守社交距離。印度當地自3月11日起舉行全球最盛大的宗教集會「大壺節（Kumbh Mela）」，有上億民眾投入恆河，淨身祈福。
西孟加拉邦（West Bengal）地方議會292個選區議員選舉，定於3月27日至4月29日之間分八階段舉行。然而4月疫情已經極度失控，有3名西孟加拉邦候選人死於新冠，總理本人卻表現得毫不緊張，也不打算中斷冗長的競選活動。
上週末17日，莫迪不戴口罩參加西孟加拉邦造勢集會，望向擠在一起也沒戴口罩的人群，還自信地表示：「從未見過如此龐大的人群。」當天，印度全境23萬4000例新冠確診，1341例病歿，西孟加拉邦確診了7713人。氣憤的當地反對派支持者開始在推特（Twitter）刷起「#莫迪帶來災厄」（#ModiMadeDisaster）主題標籤。
然而那些莫迪的反對者也並不完全戴口罩。密西根大學生物統計專家穆克吉（Bhramar Mukherjee）表示指出：「公眾對疫情的情緒既抗拒又疲累，現在已經是聽天由命地投降。」 （相關報導： 「歐洲超級聯賽」成立兩天就土崩瓦解！歐足6大豪門另立門戶，「拯救足球計畫」 如何淪為「史上最糟公關戰役」 ｜ 更多文章 ）
印度公共衛生基金會（Public Health Foundation of India）執行長芮迪（Srinath Reddy）表示：「印度當局並未充分向公眾表明，這種流行病不會徹底消失。過早宣布勝利，全國各地都是熱情高漲的情緒，尤其是那些希望推動經濟發展、重新展開競選活動的政客。這給了病毒捲土重來的機會。」
