日本前首相福田康夫27日下午在東京發表演講，證實曾在7月下旬秘密會晤中國國家主席習近平。福田透露，雙方對於中日的緊張關係都有相同的危機感。外界猜測，福田此舉可能是為了在11月的亞太經合組織（APEC）北京峰會上，能夠順利實現中日高峰會談。
福田康夫是日本前首相福田赳夫（1905-1995）長子，2007至2008年間擔任首相，被視為21世紀唯一親中的日本領導人。自2012年淡出政壇後，福田仍受到中國禮遇，擔任博鰲亞洲論壇理事長，在2013年4月也曾與習近平會談。
據指出，日本外務省對福田與習近平的秘密會晤表示知情，但強調福田並不代表日本政府，與外務省沒任何關係。福田也說，與習近平的會談是「自己定的」，並非按照首相安倍晉三的意思。
福田形容，這場秘密會晤「習近平沒有說日本的壞話」。他認為習近平有意改善日趨緊張的中日關係。福田強調日本應該深思熟慮，如果無法在亞太經合會上順利與中方對談，中日關係恐怕會變得更加艱難。
日本《共同社》報導，日本外相岸田文雄與中國外交部長王毅8月9日曾在緬甸會談，由於中國過去一直拒絕與日本政要對談，王毅在此次會面中卻強調：「只要是為了改善雙邊關係，隨時都可以會面。」《共同社》認為此舉顯示「中國正在調整對日本一貫強硬的外交路線」。
日本現任首相安倍上任以來，中日衝突不斷。安倍一再強調尖闊諸島（釣魚台）是日本領土。2013年12月執政滿一周年之際，參拜供奉二戰甲級戰犯的靖國神社。歷史傷痕與領土、戰略問題使得中日關係劍拔弩張。
不過今年7月14日，安倍在國會上表態，希望改善僵持不下的中日關係。8月15日本戰敗紀念日，他也選擇不參拜靖國神社，被視為向中國釋出善意。
對於近日中、日高層的作為，日媒形容是「各退半步」，樂觀認為中日雙方都有誠意改善關係，自安倍上任以後日趨惡化的中日關係，或許可望撥雲見日。
