Hugo Magnus接受了這項挑戰，於十年後，1877，提出他的解釋。
1875年，瑞典的快速火車發生一起重大事故，造成九死數傷。一輛火車到站時該停未停，因而和迎面而來的另一輛相撞，站長因「嚴重失職」而遭解雇、起訴，坐牢半年。有一位眼科解剖學專家挺身而出，提出不同的看法，他認為肇事的原因應該是火車駕駛員錯把紅色（停止）誌號看成了白色（通行）誌號。在他設計的測驗之下，他發覺光是一條路線，266個員工裡就有13個患有色盲的案例，其中包括站長和駕駛員。這個發現，在那個火車運輸快速成長的年代，非同小可。
因此，兩年後，當Magnus提出「人類色感演化論」時，西方人洗耳恭聽了。
Magnus提出的解釋和Gladstone的論調如出一轍，只是用語較為「科學」。他說人類眼球對顏色的敏感度是一步步演化而來的；瞳孔因不斷受到光線的刺激與侵入而逐漸變得敏感。於是，黑白之外，人類終於看到了紅色，因此創造了「紅」這個字。這樣的能力遺傳到下一代，下一代的子孫因此都有眼力看得到紅色。如此這般，眼球的進化一代傳給一代。
Magnus的理論受到廣大迴響，得到很多人的支持，其中不乏科學家和哲學家如尼采。
本書作者多伊徹指出，從現代的視野，很難想像當時的頂尖科學家怎會沒看出這個論調的嚴重破綻。
Gladstone和Magnus的見解有什麼問題？
長頸鹿的脖子為什麼那麼長？小時候得到的解釋不外是，長頸鹿為了吃到比較高大的植物，所以脖子越練越長。胡說八道。達爾文式的解釋較為合理，長頸鹿的脖子原先有長有短，長一點的可以吃到高大的植物，因此存活的機率較大，如此物競天擇，短脖子的長頸鹿逐漸被淘汰，只留下長脖子基因。
Gladstone和Magnus的論點其實很荒謬。如果成立，那麼假設我的左腿上有個疤痕，我的小孩的左腿不就一生出來已有疤痕？假設我嫌我的臉醜，跑去醫美中心大大翻修，讓它賽似潘安，起碼也得像潘安邦，如此一來我的小孩自然帥呆了，不是嗎？但我們都聽過來自韓國的趣聞：男人娶了美女，小孩生下之後卻和媽媽長得完全不一樣，原來美女的臉是醫美大翻修的結果。
為了證明「身體特徵遺傳說」乃無稽之談，生物學家August Weismann於1887年從事一項殘酷而變態的實驗。他把實驗室裡老鼠的尾巴全都剪掉，看看這些老鼠會不會生出沒有尾巴的後代；經過十八代的繁衍，沒有一隻老鼠少了尾巴。但是，當時的科學界並不理會他的實驗，依舊相信傷痕與生物性變異會一代傳給一代。當Weismann大聲疾呼，猶太人割了好幾百代的包皮，也從未看過一生下來就沒包皮的猶太小男孩，仍是沒人理他，直到二十世紀初期。
「藍」字這麼晚才出現，多伊徹認為，顯然另有其因。
＊作者為國立台灣大學教授，國家文藝獎得主。本文原刊作者臉書，授權轉載。
