中共真正的「大老虎」，前中央政治局常委周永康倒台了。這是改革開放以來，中共最高級別的官員因貪腐問題被立案調查，大陸網民額手稱慶，認為這是中共總書記習近平反貪腐的最大勝利，不僅提升習的個人威望，也大大助於他今後推行各項政務，在黨政軍中擁有不可撼動的地位。
《新華社》指出，周永康因涉嫌「嚴重違紀」問題被立案審查，並未說明案情。但就慣例而言，「嚴重違紀」就是中共對腐敗展開調查的一種措辭。「周永康」三字在大陸是敏感詞，網路搜索不到，網民通常以「康師傅」或「方便麵」（泡麵）的綽號稱之。當周被調查的消息被證實時，大陸網民多以「康師傅下架」傳達此一振奮人心的消息。
中共公布該項消息時也做出精心安排，是在大陸央視新聞聯播報導中央十八屆四中全會的十月議程，並揭示以「依法治國」為主題後拋出周案，為辦理周案定調。
反腐專家李永忠對《騰訊網》說，「這是在黨內正常狀態下，第一次對中央政治局常委立案調查。」文革期間曾審查過劉少奇（國家主席），但那是在黨內非正常狀態下進行的。這次審查周永康，體現「依法治國、從嚴治黨」，每一步調查都要有真憑實據，「證據指向哪裡，就調查到哪裡。」
對於此次事件的影響，李永忠表示，首先是向全黨、全軍、全國人民表明反腐的堅定決心；第二是向全世界表態，中國既要改革開放，也要搞廉政建設。
周永康最後一次公開露面是在2013年國慶日。周趁母校中國石油大學60周年校慶返校參觀，並與校友交談，狀似輕鬆。但有關他的腐敗消息早已傳開，遍及海外。此後，他的幾任秘書先後遭到逮捕，他的倒台也在預料之中。
最明顯的徵兆是在7月2日下午3時許，中央紀委監察部網站公布一則消息，中央政法委辦公室原副主任余剛嚴重違紀違法被開除黨籍和公職。一位知情人士對《澎湃新聞》透露，余剛是周永康的最後一任秘書，2003年3月起任職，鮮少曝光，更無公開簡歷，而這種人往往是首長最親信的人。
余剛因涉嫌「利用職務上的便利為他人謀取利益，收受巨額賄賂，與他人通姦」等罪名被收押調查。有關他任職周永康10年秘書的內幕，外界至今不得所知。截至7月2日，周永康的五大秘書全部中箭落馬，被形容是「打虎拔牙」的前奏。這五大秘書還被賦予「秘書五人組」的專有詞彙。
這五人包括中石油天然氣集團公司前副總經理李華林、四川省委前常委郭永祥、海南省前副省長冀文林、中石油國際公司黨委書記沈定成和中央政法委辦公室前副主任余剛等。
