家人的樣子「和之前不一樣」、「顯然不對勁」，這或許就是失智症的信號。在這個信號中，隱藏了能夠得知引發原因的重點。因此，這裡就先來看看感受到異狀而就診的4個案例的問診情況吧！
失智症是切身相關的疾病
持續增加的失智症患者
「失智症」是腦神經細胞由於某些原因而損壞所引起的狀態，症狀若持續發展，會逐漸喪失記憶力、理解力與判斷力等，造成患者社會生活與日常生活上的障礙。
目前日本的高齡失智症患者人數，正以急速上升的趨勢持續增加。根據厚生勞働省所公布的數據，2012年日本的高齡失智症患者約462萬人，推算65歲以上的高齡者約7人就有1人患有失智症。而且，罹患被稱為失智症早期階段的「輕度認知功能障礙〈MCI〉」的高齡者約有400萬人，合併兩者可以得知，高齡者中約4人就有1人患有失智症，或為失智症的潛在患者。
今後，人口高齡化還會繼續下去，可以想見，高齡失智症患者也勢必愈來愈多。根據厚生勞働省的推估，2025年高齡失智症患者將多達約700萬人，進入65歲以上的高齡者中，約5人就有1人罹患失智症的時代。
而且，失智症不只是患者本人的問題。若生活因失智症而陷入困境，患者勢必會需要他人的協助。是的，就是看護的問題。假如罹患失智症，患者的孩子、丈夫或妻子等家人就不得不給予支援。
失智症已經不是別人的事，而是與你我切身相關的疾病。我們不只有可能成為接受照顧的患者，也可能成為照顧者，在每個人都可能與失智症扯上關係的現在，大家都必須事先對失智症有正確的認識。
2025年，65歲以上的高齡者約5人就會有1人罹患失智症：
作者簡介｜朝田隆 (Asada Takashi)
東京醫科齒科大學腦統合機能研究中心
失智症研究部門 特任教授
記憶診所御茶水 院長
筑波大學名譽教授
1955年生。1982年東京醫科齒科大學醫學系畢。任職於東京醫科齒科大學神經科、山梨醫科大學精神神經科、國立精神‧神經中心武藏野醫院，至英國牛津大學老年系留學。2001年擔任筑波大學臨床醫學系（現為醫學醫療系臨床醫學域）精神醫學教授，2017年7月，擔任東京醫科齒科大學醫學部特任教授，2015年4月起擔任筑波大學名譽教授，以及記憶診所御茶水院長。
日本老年精神醫學會副理事長、日本失智症學會理事、日本神經精神醫學會理事、日本認知神經科學會理事、生物學精神醫學會理事、日本老年醫學會指導醫師。
參與許多失智症實態調查，強烈建議要在失智症發病前的輕度認知功能障礙階段就開始治療及預防，亦在筑波大學附屬醫院中，實施輕度認知功能障礙的日間照顧計畫等等，在對付失智症的第一線相當活躍。
本圖／文經授權轉載自東販出版《圖解失智症：預防、治療、照護與相處一本通》
責任編輯／蔡昀暻
