與山口組、稻川會並列日本三大黑幫的「住吉會」，其總裁西口茂男12日清晨在東京都內的醫院病逝，享壽88歲。西口從青少年時期就加入住吉會，歷任住吉聯合會會長、第六代組長等多項要職，可說為住吉會奉獻一生。目前住吉會未公布葬禮、追悼式等相關日程。
從年輕走歹路到老死
相關調查人員表示，住吉會總裁西口茂男12日清晨在東京都內的醫院病逝，享壽88歲，死因為器官衰竭。在1929年出生的西口，二戰結束不久後就加入住吉會旗下組織，當時他僅有10幾歲。昭和31年（西元1956年），以向後平為首的「向後派」，及以高橋輝男為首的「大日本興行派」，因摔跤、拳擊等幫派表演獲益問題爆發內鬥。
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同年3月初，住吉會相關人員前往淺草妙清寺參加葬禮時，向後平與派別成員突然向高橋開槍，高橋派成員拔搶反擊，造成向後平、高橋輝男雙雙死亡。住吉一家第三代組長阿部重作也因試圖阻止槍戰而身受重傷。這場內鬥不僅讓住吉會痛失向後平、高橋輝男等重要支柱，還造成10多名幹部被警方逮捕，住吉會長期被警方盯梢。
歷任多項要職
內鬥暫時平息後，失去領袖的向後派改由西口接手，而後相繼由早川守、雄川邦男等人接任。向後派不僅為住吉會培育出多名重要幹部，也讓西口為日後接任總裁一位打下基礎。淺草妙清寺內鬥事件後，西口的黑幫生涯可說是平步青雲，除擔任向後派第二代領袖外，西口更在平成3年（西元1991年）接任住吉聯合會會長，並接任住吉會第六代組長。
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12日未明、都内の病院で死去したことが捜査関係者への取材で分かった。病死とみられる。
歷任多項要職的西口，最後在2002年接任住吉會總裁，成為組內最高掌權者。值得注意的是，西口在加入住吉會至今，極少有警方或訴訟紀錄。但在去年6月時，住吉會旗下組員涉嫌詐欺，檢方追查上位者責任，對西口提起民事訴訟。據說在西口病逝前，東京地方法院仍在處理相關官司。
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日本第二大黑幫
據日本警察廳、全國暴力追放運動推動中心等機構資料顯示，截至2016年底，住吉會成員約有3100人，僅低於第一大黑幫「山口組」，勢力範圍遍布18個行政區，與稻川會、山口組並列日本三大黑幫。此外，美國財政部也在2012年發出通告，將住吉會及西口等主要幹部列為經濟制裁對象，凍結其在美國的資產，並禁止相關人員與美國私人、企業等進行交易。這是財政單位繼山口組後，第二次對黑幫組織進行經濟制裁。住吉會的威脅性可見一斑。
【指定暴力団】住吉会のトップ西口茂男総裁（８８）が死去⇒病死か
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談到住吉會與其他黑幫組織的關係，住吉會是目前日本本島起源的黑幫中，唯一和山口組第六代相關幹部沒有深交的組織，過去雙方也時常發生衝突。山口組第六代組長篠田建市（通稱司忍）於2011年出獄後，雙方關係和緩，漸漸開始接觸。山口組在2015年8月爆發分裂後，住吉會會長關功等10多名高層幹部造訪山口組總本部，與司忍進行會談。由於住吉會過去並未列在山口組的「親戚同盟」名單內，這次對談引起日本警方、媒體密切關注。
