美國大選綁公投:移除「殖民地」字眼與邦聯標誌!羅德島、密西西比州反思種族歧視歷史

2020-11-06 19:40

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2020美國大選綁公投:密西西比州公投廢除含有邦聯標誌的舊州旗,換成以木蘭花為圖案的新州旗。(AP)

2020美國大選綁公投:密西西比州公投廢除含有邦聯標誌的舊州旗,換成以木蘭花為圖案的新州旗。(AP)

2020年美國大選不僅選總統跟國會議員,許多州還同時進行公投,由於今年爆發「黑人的命也是命」(BLM)運動,美國各地反思歧視歷史,其中羅德島州選民通過正名公投,把州名含有「殖民地」意思的字眼移除,從此將僅稱「羅德島州」;而密西西比州則決定移除州旗的邦聯標誌,改以「20枚星星環繞木蘭花」象徵該州精神。

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就只叫「羅德島」

很多人不曉得,其實羅德島州1790年宣布成立以來,英文正式名稱為「羅德島暨普洛維頓斯種植園州」(State of Rhode Island and Providence Plantations),是美國面積最小的一個州,也是美國州名最長的州。3日登場的公投詢問選民是否同意正名為「羅德島州」(State of Rhode Island),根據美國有線電視新聞網(CNN)預測,公投以52.9%贊同選票獲得通過。

其州名源於黑暗的奴隸貿易歷史──1636年創立的普洛維頓斯種植園(Providence Plantations)。「種植園」的英語字彙「Plantation」在英格蘭殖民地時期又有「殖民地」意涵,直到真正的「種植園」建立起來後,園區內也確實奴役了許多黑人和美洲原住民,「Plantation」漸漸演變為「種植園」的意思。

2020美國大選綁公投:羅德島州通過正名公投。(AP)
2020美國大選綁公投:羅德島州通過正名公投。(AP)

1492年到1763年,當時北美十三州仍屬於英國殖民地,當時黑奴交易是資本的重要來源,尤其殖民地拓展急需大批勞動力。從1686年到1786年的100年間,約有25萬非洲黑人被販賣到北美殖民地,他們每天被要求在田間勞動至少18到19個小時。

羅德島州位於州南部的新港(Newport)曾是美國新英格蘭的奴隸貿易中心,也是大西洋奴隸「三角貿易」重鎮,所以早期美國奴隸交易九成集中在羅德島,當地居民每人平均擁有的奴隸數量比起其他新英格蘭州都還要多。

一直到1783年,貴格會(Quaker)的羅德島商人、美國布朗大學共同創辦人布朗(Moses Brown)和其他貴格教會議員要求在羅德島廢除奴隸制。歷經一年奮鬥後,羅德島終於在1784年3月1日通過《逐步解放法》(Gradual Emancipation Act),使奴隸生下來的孩子不再是奴隸。

密西西比移除邦聯標誌

2020美國大選綁公投:密西西比州公投廢除含有邦聯標誌的舊州旗,換成以木蘭花為圖案的新州旗。(AP)
2020美國大選綁公投:密西西比州公投廢除含有邦聯標誌的舊州旗,換成以木蘭花為圖案的新州旗。(AP)

邦聯旗是美國南北戰爭(Civil War)時期南方邦聯的國旗,有著紅色基底、藍色X型橫跨整面旗幟,帶著13顆白色星星,從1861年至今在南方各州的重要公共場所都能一瞥它的身影。由於邦聯旗不斷提醒大眾,南方11州曾起兵捍衛奴隸制度,象徵著美國歷史上黑暗且負面的一段時期,因此近年來南方多州開始呼籲撤下邦聯旗。

在喬治亞州於2003年撤下州旗的邦聯標誌後,密西西比州是唯一仍在州旗中保留邦聯標誌的州。密西西比經過3日全州公投,七成選民同意摒棄1894年以來的州旗,改換成「木蘭花」為圖案的新版州旗。在今年BLM運動施加政治輿論壓力下,州議會議員終於在6月拍板拋棄州旗上的邦聯標誌,訴諸公投。

新版聯邦旗的設計是「以20枚星星圍成一圈,環繞木蘭花」,木蘭花底下並寫著「吾等信神」(In God We Trust)。木蘭花為密西西比州花,為「州與公民熱情的象徵」;星星數量代表密西西比為美國的第20個州;而正上方有一個較大的金色星星,則代表該地區的原住民部落。

依照公投結果,密西西比州議會機關必須在2021年1月修法把新州旗納入法律,不久後將能看見該州公共建築上懸掛著嶄新的州旗。

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