中國有很多非常大型的專業製造群聚—「襪子城」、「毛衣城」、「鞋都」之類。例如浙江湖州的織里鎮就有超過一萬家企業生產童裝，僱用三十萬名工人。二○一二年，這個產業貢獻了當地GDP的四○％。美國也有產業群聚，它們的知名程度各有不同。波士頓有生物科技群聚。洛杉磯附近的卡爾斯巴德（Carlsbad）專門生產高爾夫用具，而密西根州則有時鐘業。
蒂魯普成衣業的組織方式揭示了名聲的價值。當地整個產業圍繞著小型承包商組織起來，他們負責生產過程的一個或數個階段，也有可能負責部分貨物的整個生產過程。這些承包商是外界不知道的。買家與當地若干知名業者往來，這些業者負責接單，然後將訂單分配給承包商。這種生產方式的優點是：即使沒有人有足夠的財力投資建立一家大型工廠，當地還是可以非常大規模地生產成衣。每一名業者都量力投資，然後由中間人負責整合產業的資源。這是該產業必須建立群聚的另一個原因。
開發中國家的許多大型出口群聚也以類似模式運作，由少數業者的聲譽確保其他許多業者可以接到訂單。這些產業靠中間人（例如埃及的哈米斯地毯或蒂魯普的知名成衣公司）調解生產者與外國買家的關係。任何承包商的品質出問題都可能造成重大損失，這些中間人因此非常努力做好品質控管。一如哈米斯地毯的例子顯示，雖然初期會有很多麻煩，但最終的報酬很可能相當可觀。
有趣的是，這種模式可能正在改變。亞馬遜和阿里巴巴是全球最成功的其中兩家公司，它們的商業模式很大一部分是以自己的網站取代產業中間人：個別生產商付費在亞馬遜和阿里巴巴的網站上建立自己的聲譽，不需要中間人當他們的保證人。這正是為什麼你收到自己在亞馬遜網站訂購的商品之後，賣家會一再請求你提供評價。為了得到顧客的良好評價，那些賣家以驚人的低價賣給你襪子或玩具。他們希望有天能累積到足夠多的好評價，屆時就能決定產品賣多少錢。當然，這些新興線上市場需要一些時間才能確立它們只賣優質產品的的聲譽（而且可能會失敗）。在它們成功之前，孤立的第三世界廠商基本上不可能在國際市場上與人競爭，無論它們的產品有多好，價格有多便宜。
＊作者阿比吉特．班納吉 Abhijit Banerjee、艾絲特．杜芙若 Esther Duflo，均為麻省理工學院經濟學講座教授，著有《窮人的經濟學》（Poor Economics），並共同獲得二○一九年諾貝爾經濟學獎，本文選自作者著作《艱困時代的經濟學思考》（春山出版）
