「……確定了持久戰策略，首先必須轉換日軍作戰軸線。法肯豪森、蔣百里、陳誠等就地形研判，中國北高南低、西高東低，華北多平原，江南多山丘河流，一旦大戰爆發，日軍必迅速封鎖海岸線，同時從華北向南採取攻勢。在華北作戰對中國不利，因為日本機械兵團在華北平原暢行無阻，將輕易過黃河、取武漢，把中國一切為半，中國最精華的地區盡入日本之手，如此，『於敵有百利，於我有百害。』
因此，必須想辦法把日軍攻勢從北向南的路線轉為從東向西、沿長江仰攻，然後充分利用長江沿岸山地湖沼的地利，消耗日軍武器訓練上的優勢。因此，中國抗戰前期首要戰略目標就是『誘敵自東而西仰攻』。如何做呢？蔣介石參考蔣百里的建議：主動出擊駐上海的日軍……（註一）」
楊天石余子道認為「淞滬戰役」與轉移抗戰軸線無關
有中國大陸研究蔣中正第一人之稱的楊天石教授對於「抗戰軸線翻轉」這個說法是很不以為然的，他認為蔣緯國將軍所稱：國府發動淞滬會戰—將日本原本進攻的方向的由北（華北）向南，改成了由東（江蘇）向西的戰略規劃，根本找不到任何文獻根據。
蔣緯國將軍在《歷史見證人的實錄～蔣中正先生傳》第二冊《體認領袖「改變日軍作戰線方向」之戰略作為》中指出：「蔣委員長為達轉移日軍作戰線方向，在野戰戰略上，還有更深一層的考慮；單使華北日軍，北上察綏，西向山西前進，認為還不足以阻止日軍南下漢口，因為日軍一旦攻佔山西，它可以同蒲路南下，過風陵渡（今山西省芮城縣風陵渡鎮，是山西、陕西、河南三省的交界點），循隴海鐵路經鄭州，南下漢口，仍然可以早期進入中國川藏地區，所以蔣委員長從全面考量，乃決定：以國軍一部對華北之敵持久作戰，以確保山西；集中主力於華東，對上海之敵採取攻勢，以迫使日軍改變其作戰線為沿長江自東向西。因此自8月13日起，國軍陸空聯合進擊，先後投入約70個師又7個旅，猛攻淞滬之敵，迫使日本一再向淞滬增援。淞滬日軍苦戰至9月23日，仍然無進展，日本大本營新任作戰部部長下村定少將，認為中國軍隊精銳主力已集中上海，在求決戰心切之下，乃將主作戰由華北移至華中。（日本將中國戰區分為華北、華中、華南。上海方面日本稱為華中）於是將華北的第6師團，第5師團之岡崎支隊，第16師團和中國東北的第18師團，統統轉用於上海方面。日本在國內動員的部隊，也派往上海。
日軍主作戰被迫由華北移到上海方面，它的作戰線方向自然跟著改變。日本華中方面軍攻佔上海之後，隨即進攻南京。於是日軍作戰線方向，本可由北向南，現在被迫改為由東向西了…這一傑作，打破了日本『速戰速決』的企圖，造成了中國戰略持久的條件，奠定了最後勝利的基礎，拯救了中國的命運。」（註二）
