另一個角度分析日本的戰略布局與中國軸線翻轉之關聯
（1）日軍內部「擴大」與「不擴大」兩派的爭論
對日本來說，當時最大的威脅是俄國，因此在「七七事變」前後，日本陸軍內部對於解決中國問題分成—「擴大」與「不擴大」兩派，兩者之間的差異在於解決「華北問題」的方式及對發動戰爭的後果估計方面。以軍事課課長田中新一（1893～1976，畢業於陸軍士官學校第25期）和作戰課課長武藤章（1892～1948，畢業於陸軍士官學校第25期）為主的「擴大派」認為，只要出動少量兵力，在華北發動一場局部戰爭，國民政府就會因此屈服，日本從而可以迅速擴大在冀察及整個華北的勢力，這不但有利於日本進一步向中國擴張，又有利於加強對蘇戰略態勢，對日本東亞總戰略的影響是正面的。但以參謀本部第一部長石原莞爾（1889～1949，畢業於陸軍士官學校第21期）為主的「不擴大派」則認為—「目前日本國致力於完成『滿洲國』的建設，完成對俄軍備，唯有如此才能鞏固國防。不能插手中國以免造成支離破碎之局面」（註七）。由於石原很清楚那時中國人的抗日意識和戰爭準備，他擔心會陷入中國戰場的泥淖當中，讓日軍失去主動，不但無法應付蘇聯可能的挑戰，還讓日本原定建構的東亞新秩序目標因此落空。
只是在陸軍部內屬「擴大派」者超過「不擴大派」。因此，「擴大派」在「七七事變」的隔天（8日）即策劃從日本本土派遣3個師團和18個飛行中隊（包含偵察機6個中隊、戰鬥機5個中隊、輕型轟炸機4個中隊、輕型轟炸機3個中隊）的兵力到華北。「擴大派」根本看不起中國抵抗外來侵略的意志，斷言：「日本本土動員的聲音或兵員集中的列車開過山海關，中國方面就會屈服」，「充其量進行一次保定會戰，就萬事大吉了」。就連當時擔任陸相的杉山元（1880～1945，畢業於陸軍士官學校第12期）也向天皇保證：「中國事變只要用一個月就可解決。」
針對日軍的挑釁，國民政府在總結以往的對日經驗、教訓時認識到：「敵慣以武裝恫嚇，以達其不戰而勝，遂行其外交談判，以局部軍事行動，實行其國策。」蔣中正對此也很嚴正的表示，要遏止日本的蠶食侵略，必須「先具決死與決戰之決心」。9日，蔣電令孫連仲第二十六路軍兩個師、龐炳勳第四十軍一個師、萬福麟第五十三軍、高桂滋第八十四師立即向保定、石家莊一帶集中，以構成應戰態勢。當盛傳宋哲元與日軍在當地交涉時，蔣於13日電示宋，要求「萬勿單獨進行，不稍予敵方以可乘之隙」，並令宋堅決抵抗，「毫無退讓餘地」。
