許多研究均表示大陸的中產階級的崛起，將成為未來中國大陸經濟發展的火車頭。惟多數人卻未注意到另一個趨勢，其亦為大陸社會改革推動的動力，近期發生的伍繼紅事件極為近期事例。
或許多數國人對大陸近期熱烈討論的伍繼紅事件並不熟悉，伍繼紅是一位大陸名校人民大學(以下簡稱「人大」)的畢業生，因患精神疾病，加上婚姻不幸，與六個小孩生活難以為繼。後經媒體揭露之後，人大校友發揮雷洋事件的努力，協力幫伍繼紅解決生活問題，並喚起大陸民眾對弱勢家庭的關切。
開始透過網路關心社會議題
相較於其他國家而言，大陸的中產階級過於沉默，鮮少在特定議題中公然站出來批評政府，更遑論類似1989年的集體對抗政府的激烈行為。主要是中國大陸官方對言論嚴格管控，媒體內容均須受到審查，言論自由受到高度的限制，公開主張維權，都可能受到法律的制裁。
言論自由在中國一直是個禁忌，只要涉及危害國家統一、主權和領土完整、洩漏國家機密、威脅國家安全、損害國家榮譽或擾亂社會秩序等都可能被定罪。尤其在習近平總書記上任後更加緊縮，對於有可能挑戰其權威之人從不手軟，近期最受關注的「709維權律師抓捕事件」，引用維基百科的內容， 2015年7月上旬，上百位中國大陸的律師、民間維權人士、上訪民眾及律師和維權人士之親屬，突然遭到公安當局大規模逮捕、傳喚、刑事拘留的事件，部份人士則下落不明。被刑拘、帶走、失聯、約談、傳喚、或短期限制人身自由，涉及多達23個省份。
2016年1月12日，鋒銳所主任律師周世鋒、律師王全璋、實習律師李姝雲、律師助理趙威被控涉嫌「煽動顛覆國家政權」被逮捕。同月，為總部設在美國的人權衛士緊急救助協會工作的瑞典人彼得·達林，因與鋒銳律師事務所有關而在北京被拘。在2017年3月舉行的全國兩會上，最高人民法院院長周強、最高人民檢察檢察長曹建明在工作報告中，都將「依法起訴、審結周世鋒、胡石根等顛覆國家政權案」作為「堅決維護國家安全，特別是政權安全、制度安全」的重要政績。
因為中共控制言論下，多數的中產階級雖然對時政有相當的不滿，還是選擇沉默以對。但是近來情況已經有所轉變，引用中國華南理工大學公共政策研究院政策分析師李玲在英國《金融時報》2月20號發表的文章指出: 「剛剛過去的一年(2016年)，諸多調查資料都顯示出，中國中產階級正在告別網路中沉默的少數這一角色，成為走在網路輿論前臺的主力軍。這不僅由新的網路生態環境引起，更與中國社會長期以來存在的社會問題息息相關。」
根據其研究，2016 年涉及城市居民、人身安全、財產安全、人格尊嚴和法治保障的輿情事件高於往年，而這些恰恰是中產階級特別關注的領域。人民網輿情監測室發佈的《2016 年中國互聯網輿情分析報告》中的資料顯示，過去一年來，公共管理事件成為所有輿情熱點事件中數量最多的一類，共 228 件，在熱點事件中占比 38%。 （相關報導： 上海購物鬧區「千人維權」 業主們為何上街？ ｜ 更多文章 ）
中國大陸的中產階級雖然多數都擁有穩定的工作、優於中下階層的薪資、受過高等教育，並有相當的國際化(曾出國旅遊或是留學)。但他們卻普遍有的焦慮，對未來有高度不安全感。而相關事件的發生正與其交關，容易將其投射在自身，因而敢勇於挺身而出，並在網路上發聲，聲援受害者，吸引民眾一同關心，進而對執政者產生壓力，帶動相關制度的變革。
