美國第一夫人蜜雪兒．歐巴馬20日飛抵北京，將訪問中國1周。陸媒指出，中美兩國第一夫人會晤，將開啟雙方柔性外交，為中美關係帶來「軟調節」。
美國駐華大使鮑克斯（Max Baucus）夫妻迎接第一夫人蜜雪兒（美聯社）
《中新社》稱，蜜雪兒此行的日程，是美國總統歐巴馬2009年首次訪中的2倍。她將訪問中國3個城市、3所學校，發表2場演講，主持1次圓桌會議，並與中國國家主席夫人彭麗媛共進私人晚餐並觀看演出。
在中美兩國交往史上，此前雖有第一夫人單獨訪中，如希拉蕊．柯林頓1995年曾以總統夫人身分，參加在北京舉行的第四屆聯合國婦女大會，但美國第一夫人專程訪中，蜜雪兒是第一人。
中國公共外交協會副會長馬振崗表示，蜜雪兒此行可視作對2013年缺席與習近平夫婦會面的一次補充，此外，「以夫人邀請夫人的訪問方式，這是中美的一次外交創新，意義特殊。」
中國社會科學院國際研究學部主任張蘊嶺認為，「夫人外交」不會談政治、經濟或軍事，不會涉及兩國分歧等不愉快的話題，而教育、文化、女性、慈善等柔性議題則是夫人的擅長領域，蜜雪兒此行可看作「公共外交」的一種，說明中美兩國的人際往來突破常規的外交途徑，「一個正常的中美關係應該包括多層次的人員往來，相互走動，聊天話家常，原本就是人與人之間最親切的交流。」
外交學院國際關係研究所教授李海東說，蜜雪兒帶著兩個女兒來訪，並承諾在其部落格更新自己的中國見聞，這對兩國來說是一次難得的公共外交活動，「以總統夫人的視角向美國年輕人介紹中國，向美國國內傳播真實的中國印象，這種相互認知是中美關係的長遠工程。」
報導指出，普通人更關心兩位「第一夫人」首次見面，會不會就時尚、藝術、家庭等話題展開坦率交流。畢竟她們都曾入選美國著名文化生活類時尚雜誌《浮華世界》（Vanity Fair）的最佳著裝榜，都有不錯的藝術造詣，都受過良好教育，都有可愛的女兒。習近平和彭麗媛的獨生女習明澤，現年21歲，目前負笈美國哈佛大學。
陸媒指出，不介入政治是蜜雪兒單獨出訪的一貫原則，但面對重要且複雜的中美關係，一些美國媒體此前刊文鼓動蜜雪兒訪中期間拋出人權等敏感議題，從側面施壓中國。李海東認為，蜜雪兒不會不顧全大局，此行的定位在於「創造中美溝通交流的良好氛圍，如果談論敏感議題，蜜雪兒的訪中效果或將大打折扣。」
