一綹白鬍、一身黑袍，魯哈尼看來溫文儒雅，比起伊斯蘭教士，擁有法學學位的他更喜歡別人稱他為「博士」。
現年68歲的魯哈尼（Hassan Rouhani）是伊朗現任總統，也是19日本屆總統大選的候選人。他以改革派政策為號召，強調伊朗向外國開放，也力圖改變對國內肅殺的政治風氣與人權議題，他曾批評保守派對手：「你們的時代已經過去了！」
「我們要新聞自由、結社自由！」魯哈尼喊道：「我們要思想的自由！」台下萬千支持者也應聲高喊，競選旗幟瘋狂擺動，像一波波紫色浪潮。這一幕對伊朗人民並不陌生，四年前的魯哈尼也喊著相同口號，把自己送上總統位置。
2013年6月14日，伊朗第11屆總統選舉投票日，根據選前14天民調，魯哈尼只有6.5%支持率，在8名候選人中排倒數第三。但選前5天，另一位改革派候選人、前副總統阿雷夫（Mohammad Reza Aref）退選，魯哈尼的支持率急速上升，在第一輪投票奪得1800萬票，以50.7％過半得票率，免去第二輪投票直接當選。保守派勁敵卡利巴夫（Mohammad-Baghar Ghalibaf）只獲得600萬票，整整差了三倍。
當時，魯哈尼承諾改善伊朗的網路環境，讓網速變快、讓更多人享受免費網路，還推出一篇洋洋灑灑的《公民權利憲章》，條文赫然寫著：「政府應保障人民享有言論自由與出版自由，包含廣播、報紙、電視、書籍，社群媒體等亦然。」伊朗近8千萬人口中，超過60%都是習慣數位科技的30歲以下青年，這樣的承諾，叫他們怎麼不動心？
然而四年過去，伊朗仍禁止許多外國網站如Facebook、Google等，部分社群媒體解禁了，但仍面臨嚴格規範。最大社交軟體Telegram上用戶有4000萬之多，但掌管網路法規的「網際網路最高委員會」（Supreme Council of Cyberspace）卻規定，只要「追蹤者」超過5千人就須向政府「立案」。
細看法源，這個委員會由伊朗司法部和相當於國防部的「伊朗革命衛隊」（IRGC）掌管，根本沒有總統插手的空間。
伊朗實施全球唯一的「政教合一共和制」，最高領導人不是總統，而是掌握政治、宗教與軍事大權的「最高領袖」（Supreme Leader），目前由77歲的哈米尼（Ali Khamenei）擔任。從總統到議會，所有候選人都要由哈米尼掌控的「憲法監督委員會」（The Guardian Council）篩選過才能參選。
沒有實權的總統，選上了又能怎麼改革？這是外界對魯哈尼的第一個疑惑。有心而無力是伊朗改革派最麻煩的問題。
