由許信良促成的台灣民主黨建黨委員會於1986年5月1日，在美國紐約成立，推舉彭明敏為榮譽主席，許信良為臨時主席，負責實際建黨工作，共有114位委員，提出五項共同主張：一、直接民選總統；二、中央民代全面改選；三、廢除戒嚴令；四、釋放政治犯；五、廢除黨禁、報禁及保障言論自由。許信良表示，台灣民主黨將於1986年年底選舉前遷黨回台，而遷黨回台的目的，就是要衝破黨禁……因為突破黨禁本身就是貢獻，行動本身就有價值。
黨外的組黨努力，除了公開進行之外，也有秘密進行的，而有關秘密進行的部分，可供參考的資料不多，其中以陳信傑整理編寫的《傅正與民進黨》[1]、黃爾璇在黃石公資料庫公布的《建黨秘辛》（下稱「黃爾璇日記」）最具代表性。茲依「傅正檔案」、「黃爾璇日記」所載，參酌陳信傑〈民主進步黨的創黨過程：外省菁英分子所扮演的角色〉論文、以及《台灣，打拼：康寧祥回憶錄》一書，民進黨秘密組黨過程可分為兩個階段：第一階段從1985年12月19日起至1986年2月4日，共舉行過5次會議，主要參加成員包括費希平、康寧祥、尤清、傅正、黃爾璇、謝長廷、江鵬堅、張俊雄等，但由於出席人數不易湊足，無法繼續進行，組黨的第一階段便於1986年2月4日第5次會議後停擺。
組黨的第2階段歷經8次會議（1986年7月3日、1986年7月10日、1986年7月18日、1986年7月22日、1986年8月7日、1986年8月29日、1986年9月5日、1986年9月12日），自第2次起，共有「費希平、傅正、尤清、江鵬堅、張俊雄、周清玉、謝長廷、游錫堃、陳菊、黃爾璇10人參加。這個小組一直到九二八宣布建黨，未再增減。此為建黨十人小組的由來。」（參酌「黃爾璇日記」）除了10人小組不斷聚會討論外，也分別召開3次擴大預備會議（1986年9月19日、1986年9月23日、1986年9月27日）；1986年9月28日上午，將原本黨外後援會所召開的會議提案變更為組織新黨發起人會議；1986年9月28日下午，召開組黨發起人會議，決議黨名為民主進步黨，並主張正式對外宣布組黨；1986年9月28日下午6時6分，組黨發起人會議主席費希平宣布：「民主進步黨正式成立。」此時點距台灣歷史上第一個政黨──台灣民眾黨成立約60年。
1960年的自由中國案，審判雷震、傅正等4人，共判刑31年；1979年的美麗島事件，被告有51人，包括軍法、司法與匿藏案，共判刑208年8個月加1個無期徒刑。這些血淚的教訓，對於當時無公職的傅正與黃爾璇感受尤深。
