郝柏村將軍30日下午病逝於台北三軍總醫院，享嵩壽一○一歲。他一生出將入相，忠黨愛國，活得精彩，不但是始終如一的中華民國派，在對國家貢獻方面，度過台灣走過威權轉型的年代，郝柏村是唯一有實力把台灣帶向一個完全不同方向的軍事將領、政治要角。但他卻謹守了分際，更沒有讓台灣變成軍人干政的軍政國家，無論是否喜歡他，都必須肯定他的貢獻與堅持。
郝柏村在轉型關頭的抉擇，對權力的節制，無疑是自我要求的自律，以及外在環境的他律規範的結果。包括在蔣經國晚年，美國三番兩次刺探他的意向，要他為是否可能軍人干政明確表態；乃至於張憲義叛逃後，美方強硬的態度。這些訊息都可以在郝柏村去年公布的「回憶錄」中幾件公案發現端倪。
李登輝繼任 終結槍桿子出政權
例如蔣經國逝世前，國際最擔心台灣日後出現軍人干政，但在蔣經國逝世後，身為參謀總長的郝柏村立即率領三軍，在李登輝就任後第二天向元首效忠，以穩定軍心、民心。郝柏村在回憶錄中談到這段過程，特別提到當時他連任參謀總長七年，軍權在握，加上蔣經國未明確安排中生代接班人，自然使得反對份子將他視為重要針對目標之一，台獨人士更四處稱他為軍事強人。
敏感時刻如何自處？郝柏村是以國父說，「軍人不可干政，但軍人必須懂政治」，作為行為準則。換言之，「軍人是政治的原動力」，没有槍桿子就没有政權，但槍桿子不能介入政權的行使。換言之，隊個人野心與權力慾望的自我克制，謹守軍人的本分，郝柏村認為，這應是民主國家軍隊國家化，軍人不應干政的本意。。
所以就他的定義來說，「兩蔣時代仍為掌握槍桿子的政權」，但李登輝依法繼任總統後，他首先率同三軍支持，「是中華民族有史以來正式終結槍桿子出政權」，更兌現了蔣經國去世前十九天，出席國民大會行憲紀念活動中強調，蔣家人今後不能也不會競選總統；台灣今後也不會有軍事統治的遺言。
以郝柏村與兩蔣的關係，他能提到兩蔣時代仍舊是槍桿子出政權，看似有點突兀，但也是因為他以百歲資歷，才能有此定論，也是種正視歷史評價的態度。也因此使得李登輝成為「中華民族有史以來，第一位經選舉產生，且與軍權無淵源的文人總統」。讓「文人領軍」成為既定的事實。
老美探口風 軍事統治可能
事實上，郝柏村在參謀總長任內多次赴美，在台美斷交後的衝擊年代，與美方許多重要人士建立關係，也促成多件國防軍事合作案。但美方仍不放心，郝柏村在回憶錄就特別提到，一九八五年八月七日，接替李潔明來台任職的美國在台協會宋賀德處長約他餐敘，其動機為查明萬一蔣經國過世，台灣是否會軍事統治？
郝柏村當時回答，台灣政治穩定乃循憲法程序產生政府，他也了解蔣經國係決心依憲法程序運作民主。至於中華民國軍人自黃埔教育，即為實現三民主義、保國衛民而奮鬥犧牲，從無個人政治野心，黃埔畢業生的最高職位為國防部長。「軍事統治在中華民國不可能發生」。
郝柏村為求慎重，談話後也將相關內容呈報蔣經國知悉。他轉述，蔣經國聞言後表示，「你的說話是對的」。
張憲義案 雷根親筆信要求交代
但美方對郝柏村的質疑並沒有因此放鬆，可以說是多方刺探。在蔣經國剛過世後，台美之間更爆發了引發關係動盪的張憲義叛逃案。
郝柏村在回憶錄中談到，中科院初創時，主要任務是發展核子武器，然而，當中華民國簽署「禁止核子擴散條約」後，便失去研製核子武器的權利。包括吳大猷等人也反對製造核子武器。因此核武計劃乃告擱置，改以發展飛彈為主。蔣經國亦對外公開宣佈，「我們雖有製造核子武器的能力，但不製造核子武器」。
剛好在蔣經國逝世前夕,中科院核能研究所副所長張憲義舉家逃往美國。郝柏村在回憶錄中記載，一九八八年元月二十日，與他關係良好的美國在台協會理事主席丁大衛要求與他單獨談話，轉達美政府意見，強烈要求中科院核能研究所徹底拆除與核彈發展有關設施，核子反應爐（TRR）須提取重水不得再開爐。丁氏並表示，他於元月十六日由華府來台北前，在美國務院見過張憲義；並提示美偵察衛星的照片，甚至說在九鵬基地有小型試爆等情事。
其時，郝柏村兼任中科院院長，他在回憶錄陳述，丁大衛甚至代表美方，提出一份毫無談判餘地的協議書，要求在一週內簽字。據稱當時美國總統雷根並召見丁大衛，轉達致李登輝總統的正式函件，並對丁氏說，如不能簽字，你不必回來。
對美方盛氣凌人的要求，還提出這份哀的美敦書，郝柏村雖辯稱是無中生有的禍事，但也只能咬牙認了，並承認中華民國與美國關係出現嚴重危機，如不明快處理，「六年來辛苦獲致的軍售成果必將毀於一旦」，更涉及國家安全問題，因此只能盡全力與美方合作解決危機。
最後，郝柏村在報告李登輝並取得共識後，丁大衛於二十二日晉見李登輝並轉致雷根總統緘，體制上改由行政院辦理，最後係北美事務協調會出面與美國在台協會簽字，解決這次爭議，並原則拆除我方與發展核武有關的設施。
但直到晚年，郝柏村談到此事仍對美方、特別是CIA居中穿梭的角色相當不悅；他甚至提到，由於張憲義是台籍人士，所以很早就被列為栽培對象，但沒想到卻爆發如此災難級的衝擊，因此老先生還屢屢以「叛逃」表達他心中的不滿。
就事論事，郝柏村的一生精采卓絕，有著各種面向的觀察角度。他是抗日戰爭中前線負傷、衝鋒陷陣的戰士，也曾在八二三炮戰中立下戰功，在砲擊密度最高的小金門幫台灣挺住了第一線防禦。乃至於他在閣揆任期間推動六年國建、全民健保，都體現了他熱愛國家的赤誠，以及一生以守護中華民國為職志的堅強意志。
老兵不死，惟見凋零。郝柏村的一百年，就是中華民國的一百年史，他的作為與貢獻已經通過了歷史的檢驗，尤其權力在手的時候，他依舊願意在五權憲法規範下，透過權力的節制，讓台灣的威權轉型度過了風雨飄搖，讓我們的民主法治走得更遠、更穩，光是在這個向度上，他的氣度與貢獻，就值得我們給予追念。
＊作者為資深媒體人
