歐美投資專家警告，新冠病毒引發的信用緊縮可能造成一大波企業破產，規模之大，2008年金融海嘯相比之下只是「扮家家酒」的程度。
由於新型冠狀病毒肆虐，全球最先進的經濟體紛紛在本週被迫「歇業」，英國、法國、德國等相繼禁止民眾因非必要理由踏出家門，絕大多數商家與公司只能暫停營業，過去十年來因借貸成本低廉，不少企業依靠低息貸款壯大，如今卻可能面臨現金流的嚴峻考驗。
全球數億人民「禁足」之下，航空業、旅遊觀光業以及汽車製造業損失慘重，能源業者也受拖累，還要加上俄羅斯與沙烏地阿拉伯兩大產油國大打價格戰，導致國際油價跌至18年新低紀錄的衝擊。
近日各國已紛紛出現承受不住疫情衝擊的徵兆，澳洲航空（Qantas）18日宣布在3月底前全面暫停所有國際航班，為期至少2個月，並且裁員高達2萬名員工；十多家歐美企業亦發佈盈利警告，英國海上石油與天然氣貿易協會（OGUK）更稱英國油氣產業的財務狀況已是「如履薄冰」。隨著各國大舉封城、鎖國，多國貨幣匯價暴跌，僅剩美元拉抬需求狂升。美國財長馬努欽（Steven Mnuchin）17日更說，若再不採取強烈措施，美國失業率恐怕將飆升至20％。
澳洲投資公司傑米森庫特（Jamieson Coote Bonds）聯合創始人庫特（Angus Coote）指出，多年低利貸款累積起來的龐大債務泡沫，很可能將引發一場經濟危機。美國聯準會（FED）前任主席葉倫（Janet Yellen）受訪時也說：「我一直非常擔心，過度槓桿的企業會讓經濟惡化情勢變得更糟，無論是什麼原因造成的。」
庫特說：「現在的確是非比尋常的時刻，非常令人警醒。我在這個行業25年了，（當前情勢）讓全球金融危機看起來像是扮家家酒。」
《衛報》（The Guardian）報導，企業信貸市場的問題更大，許多公司可能好幾個月沒有任何收益，因為拖欠還緩導致信用條件劇烈下降，因此陷入惡性循環，一如2008年次貸風暴爆發前的信用緊縮危機。
「借貸成本很低的時候，企業貸新償舊的策略當然OK，但現在金融市場幾乎完全停止交易了，借款成本大大提高，後果就是破產，」庫特說。
隨著疫情不見好轉跡象，全球股市近日爆出拋售潮，美股一周內三度觸發熔斷機制，南韓、泰國、菲律賓、印尼、巴西、加拿大與巴基斯坦等8個市場，也在同一天之內觸發熔斷機制、被迫暫停交易。美國領航投資（Vanguard）18日告訴客戶，任何打算賣掉的指數股票型基金（ETF）手續費都必須提高，因為交易成本已經「顯著上升」。英國多家大型資產管理基金18日也禁止投資人取款，理由是當前危機可能波及所有形式資產，他們難以評估其價值。
澳洲獨立諮詢機構LF Economics創始人戴維（Lindsay David）指出，全球金融體系的不平衡早已存在，只是被長期的極低利率和主要經濟體的量化寬鬆計劃給遮掩住了，新冠疫情只是恰好扯下這塊遮羞布。
「我們知道每個人都是過度槓桿，全速前進，風險也達到最高，」戴維說，「我們只是在等待扣下扳機的事件，很不幸的，竟然是以公衛危機的形式出現。」
不止一般企業，戴維分析，銀行業者也將面臨困境，很快就會需要和航空業、汽車製造業一樣，被迫向政府尋求紓困方案，雷曼兄弟（Lehman Brothers）破產場景儼然即將重演。他以養老基金舉例：「假設你六年前給了銀行10億美元，每年都不斷轉倉，但現在你說，嘿我想把錢拿回來了。」
戴維說：「銀行的麻煩來了，它要去哪裡找10億元？不會是存款或流動性資金，因為現在已經入不敷出了。」
