美國11月4日進行期中選舉投票，歐巴馬總統領導的民主黨在國會選舉大敗虧輸，眾議院的席次劣勢擴大，參議院的多數黨地位也拱手讓給共和黨。不僅結果難看，一般分析家都認為，民調支持率只剩4成的歐巴馬，要為敗選負最大責任。
看來歐巴馬雖然貴為超級強權領導人，但剩下兩年任期只能當一個束手縛腳的「跛鴨」，以低姿態與共和黨掌控的國會打交道，期盼能夠在力挽「大衰退」狂瀾、推行全民健保之外，再留下幾樁歷史功業。
然而歐巴馬顯然不做此想，期中選舉失敗不代表大勢已去，而且涉及複雜的主客觀因素，要他負全責並不公平。更重要的是，美國是一個典型的總統制國家，在三權分立、相互制衡的架構中，身為總統的他，仍然有相當大的揮灑空間，他不會輕易向反對黨低頭，更拒絕自我限縮。
因此，期中選舉過去才半個月，歐巴馬才剛從亞太峰會行程回來，他就主動出擊，向共和黨宣戰。共和黨指控他無視憲政體制，把總統當成帝王來做，為他奉上「Emperor Obama」、「King Obama」之類的「尊號」。因此不妨說，歐巴馬在宣戰時刻，發出了王者之聲。
歐巴馬選擇的戰場是非法移民議題，動用的力量是「行政命令」（executive order）。簡而言之，美國非法移民問題已形成內政危機，國會卻因黨派鬥爭（主要是共和黨的杯葛）而坐視，形成嚴重的立法怠惰。因此歐巴馬要動用《憲法》第二條賦予的總統行政權力，繞過國會這潭死水，直接修改政策法規。
這項變革的利弊得失見仁見智，多個智庫的研究顯示，歐巴馬讓大約500萬名非法移民免於被遣返的命運，不僅合乎社會公平正義，降低西語裔與亞裔族群的不安與不滿，對經濟也有助益，應該是一個方向正確的政策。
在共和黨方面，自然是被捅翻了馬蜂窩，群起圍攻歐巴馬。但特別的是，共和黨領導階層顧忌西語裔選民的感受，不太敢就政策論政策，而是全力撻伐歐巴馬如何專斷獨行、濫用總統職權、無視於期中選舉透顯的選民意志。口誅筆伐之外，共和黨也誓言從國會與法院雙管齊下，逆轉歐巴馬的專斷決策。
反歐巴馬陣營指揮官、眾議院議長貝納（美聯社）
就連民主黨陣營，也有許多國會議員對歐巴馬的舉動不以為然，擔心他在憲政法理上未必站得住腳，而且兩黨協商大門還未重啟就已上鎖、封死，未來兩年華府運作會陷入癱瘓。另一方面，儘管西語裔與亞裔力挺民主黨（期中選舉超過6成），但是他們大約只佔美國選民的1/9；而且佔選民3/4對他們仍然深懷疑忌，就選票消長來計算，民主黨恐怕得不償失。
只是無論各方如何算計，歐巴馬顯然心意已決：在2017年1月20日任期屆滿之前，他不願再受制於原本就欠缺合作意願的共和黨，也拒絕被民主黨內的姑息主義勢力掣肘，他要做一個強勢的總統，行使憲法賦予的總統職權，鞏固自己的歷史地位。共和黨如果見風轉舵，很好；如果全面抵制杯葛，那就訴諸民意，讓共和黨自斷生路。
過去6年，歐巴馬曾經在內政外交許多議題上畫定紅線，警告對手或敵國一旦跨越，天威難測。然而對手或敵國真的跨越了，歐巴馬與其政府的反應卻是七折八扣，雷聲大雨點小。外交上最著名的案例就是敘利亞政府使用化學武器，以及俄羅斯併吞原屬烏克蘭的克里米亞半島；內政上則是移民政策與法規的改革。
時間不多了，至少在內政領域，歐巴馬顯然拒絕再讓他的的紅線變成虛線。移民政策之後，下一個戰場將是溫室氣體減量排放。至於這樣獨斷獨行的強勢作風，是否會擴展到美國的外交政策，目前還很難看出端倪，世人將密切關注。
