中國爆發武漢肺炎（新冠肺炎）大流行，但中國共產黨及其最高領導人習近平對於壓制基本自由與人權，絲毫沒有放鬆的跡象。知名反貪腐運動人士許志永6日在廣州遭到逮捕，就是最鮮明、嚴厲的「示範」。
對此，國際知名中國問題專家黎安友（Andrew Nathan）、林培瑞（Perry Link）和張倫日前發起聯署公開信，呼籲習近平「把言論自由還給中國人民」，目前己有60多位學者參與聯署。
公開信指出，許志永被警察強行抓捕，對中國言論自由狀況而言無異雪上加霜。根據中國憲法第35條與第41條，公民有言論、出版、集會、結社、遊行、示威的自由，對於國家機關和國家工作人員，有提出批評和建議的權利。
許志永觀點固然不合中國官方標準，但都屬於憲法規定的言論自由和批評建議，政府、國家領導人理應有尊重不同觀點和政見、接受批評的義務。動用國家強制機器壓制批評、壓制言論自由，有違中國憲法，有損中國政府尊嚴。
因此，學者敦請中國政府與習近平立即釋放許志永，以及此前「12·13」事件中被抓捕的丁家喜、戴振亞、張忠順、李英俊等人。並永遠杜絕此等惡劣事件，把言論自由還給中國人民。
國際學者給習進平的公開信：把言論自由還給中國人民
中國國家主席習近平先生：
獲悉中國公民活動家、北京大學法學博士許志永先生最近在廣州被警察強行抓捕，我們深感震驚。
就在早先幾天，即2020年2月6日，中國新冠肺炎疫情「吹哨人」之一的武漢醫生李文亮不幸染病殉職。他在去世前，曾因最早發現疫情而小範圍提醒親友預防，即遭中國警察半夜傳喚和訓誡，被勒令封口。言論自由的喪失導致中國預警機制廢棄，令新冠病毒如入無人之境，肆意荼毒生靈，造成極其慘烈的次生災害。此次事件激起中國人民廣泛憤怒，呼籲言論自由已是中國強烈民意。
值此關頭，許志永之被抓捕，於眾所周知的中國言論自由狀況無異雪上加霜。
我們知道，許志永對中國政府包括對您本人，有很多坦率的批評。但我們同時知道，您2012年上任之初即強調要「依憲治國」，而中國憲法第三十五條規定：中華人民共和國公民有言論、出版、集會、結社、遊行、示威的自由。第四十一條規定：中華人民共和國公民對於任何國家機關和國家工作人員，有提出批評和建議的權利。許志永觀點、政見固然不合中國官方標準，但都屬於憲法規定的言論自由和批評建議的範疇，作為政府、作為國家領導人，理應有尊重不同觀點和政見、接受批評哪怕是激烈批評的義務。動用國家強制機器壓制批評、壓制言論自由，有違中國憲法，有損中國政府尊嚴和您本人的尊嚴。
