不過穆迪也有一大罩門,人民黨代表北部印度教教徒勢力和城鎮中小商人利益,具有強烈的民族主義和教派主義色彩,莫迪本人亦是如此。2002年3月,古吉拉特邦爆發印度教徒與穆斯林的血腥衝突,2000多名穆斯林遭到屠殺,許多人指控莫迪不但未善盡綏靖局勢的職責,甚至還火上澆油、鼓動暴民。
種族屠殺爭議圍繞
儘管莫迪否認自己對大屠殺有任何責任,事後調查也已還他「清白」,然而2002年事件依舊如影隨形,迫使莫迪本人與其幕僚不斷辯白。穆斯林在印度雖然是少數,仍然佔人口15%。另一方面,莫迪具有濃厚的威權色彩,也讓人擔心他的掌權會威脅印度的民主價值。
今年印度國會選舉開跑之後,十多位在印度藝文界與學術界地位崇高的人士,包括《魔鬼詩篇》作者魯西迪(Salman Rushdie)與雕刻大師卡普爾(Anish Kapoor),聯名投書英國《衛報》,指出莫迪一旦勝選,印度的國家前景將籠罩陰影。
印度既是文明古國,也是全世界最「年輕」的國家之一,半數人口年齡在24歲之下,今年選舉更有高達1億5000萬的「首投族」,成為左右政黨勝敗的關鍵。目前看來,莫迪雖然年紀比拉胡爾大了20歲,卻更能夠吸引普遍對經濟缺乏信心的年輕選民,他們看好莫迪快刀斬亂麻的解決問題能力,至於民族主義與威權色彩,等經濟動能恢復後再來擔心吧。