中國湖北省武漢市2019年12月出現「神秘肺炎」，之後確定是由新型冠狀病毒引發，中國國家衛生健康委員會專家和世界衛生組織均表示，此病毒已有人傳人現象，世界衛生組織在日內瓦時間22日召開緊急會議，決定是否要宣告為「國際關注公衛緊急事件」，不過《華爾街日報》21日指出，武漢肺炎疫情更凸顯已有1件確診病例的台灣卻被拒於世界衛生組織門外。
史上僅發布5次PHEIC 武漢肺炎成第6個？
世界衛生組織（WHO）西太平洋區主任葛西健21日表示：「根據最新通報病例顯示，可能已有人傳人現象。」目前絕大多數病例來自中國武漢，9件死亡病例也在武漢，美國、南韓、日本、台灣與澳門各有1件確診病例，泰國則有4件確診病例。WHO預計日內瓦時間22日晚間7時舉行記者會，以公布是否把此疫情定調為「國際關注公衛緊急事件」（PHEIC）。
In addition, info about newly reported #nCoV2019 infections suggests there may now be sustained human-to-human transmission. But more information and analysis are needed on this new virus to understand the full extent of human-to-human transmission and other important details.
— World Health Organization Western Pacific (@WHOWPRO) 2020年1月21日
由於2003年亞洲爆發嚴重急性呼吸道症候群（SARS）疫情，造成嚴重影響，2005年的世界衛生大會（WHA）制定《國際衛生條例》（IHR），明文「國際關注公衛緊急事件」是指疫情對他國帶來公衛風險，國際應協調應對措施。WHO史上有5次宣布「國際關注公衛緊急事件」，分別是2009年H1N1新型流感、2014年小兒麻痺、2014年西非伊波拉、2016年茲卡病毒，以及2019年剛果伊波拉疫情。
“I again urge the WHO not to exclude Taiwan over political factors," President Tsai Ing-wen said Wednesday. "Taiwan stands on the front-lines of global epidemic prevention. There must be space for Taiwan’s participation at the WHO.” https://t.co/8wh5hQmG5f
— The Wall Street Journal (@WSJ) 2020年1月22日
非WHO會員國 外交部、衛福部緊盯最新資訊
我國外交部發言人歐江安22日回應《風傳媒》提問說，針對WHO總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）要召開IHR緊急情況會議，評估2019新型冠狀病毒（2019-nCoV）疫情是否構成「國際關注公衛緊急事件」，外交部會與衛生福利部密切關注會議結果，同時持續透過包含WHO在內的各種管道掌握疫情資訊，與國際社會合作防疫，全力守護台灣人民健康。
《華爾街日報》（WSJ）指出， 2009至2016年間因兩岸關係升溫，台灣獲邀出席WHA，之後就未受邀與會，因中國想藉此施壓立場偏獨立的民進黨總統蔡英文。「北京當局認為排拒台灣直接與全球衛生專家接觸，取得最新衛生資訊是合理作法」，美國私立格林內爾學院（Grinnell College）助理教授凱薩琳．周（Catherine Chou）直言，「全世界每個人都應關心此事」。
專家：排除台灣對打擊疫情大打折扣
WSJ引述台灣官員和醫衛專家說法稱，仍能透過非正式管道取得WHO會議資料，但這些資訊無法即時獲得，在公衛緊急狀態時會有問題。另外，台灣疾病管制署告訴WSJ，有從中國對等機關取得武漢肺炎資訊，並派傳染病防治醫療網指揮官莊銀清和疾管署醫師洪敏南前往武漢，15日已返台，但WSJ提到，不清楚中國提供的資訊，與提供WHO的資訊是否相同。
美國賓州大學當代中國研究中心主任戴傑（Jacques deLisle）說，中國以台灣可從非正式管道取得資訊為由，不斷阻擋台灣參與WHO和WHA，但當中國與台灣的醫衛專家進行工作級別討論時，任何不必要、政治因素的障礙會對公衛專業討論造成不幸和巨大代價，「把身為重要角色的國家或實體排除在外，使得國際組織，甚至全球有效應對國際問題的能力大打折扣」。
與SARS情況相似 中國隱瞞疫情釀全球大流行
WSJ引述台灣官員說法稱，就算2009至2016年間，台灣獲邀出席WHA，但這段期間台灣能參加的WHO技術會議不到1/3，「北京當局宣稱台灣能參加所有會議的說法，簡單說都不是真的」。WSJ表示，現今兩岸關係緊繃，加上爆發武漢肺炎，令人想到2002年底、2003年初爆發的SARS危機和兩岸政治情勢，因為當時的執政黨也是民進黨。 （相關報導： 新冠肺炎》蔡英文籲：中國應讓疫情公開透明、WHO不應因政治因素排除台灣 ｜ 更多文章 ）
中國當時被抨擊資訊不透明且回應緩慢，導致全球大流行，更奪走近800條人命，而台灣官員與醫衛專家無法即時取得SARS最新資訊，也無法參加WHO協調的研討會議。「在SARS爆發期間，台灣無法進入WHO資料庫進行合作」，美國喬治城大學國際衛生法教授高斯汀（Lawrence Gostin）說，「這妨礙對疫情的掌控，也是現在應對2019新型冠狀病毒的主要障礙」。
