九年後，薩默斯擔任財政部常務副部長。有一次，因美國 出資在西非象牙海岸推行醫療保健計畫，他來到阿比讓 （Abidjan）附近、位於河流上游的一個村子，主持第一座飲用 水井啟用儀式。薩默斯說，他印象最深的是，當他坐上獨木 舟、正要離開村子的時候，象牙海岸一位官員遞手機給他說： 「華府有人要問您一個問題。」不過九年時間，當年他在芝加 哥發現車上有電話時，興奮到打電話昭告天下，現在在非洲一 個小村子裡坐上獨木舟要前往阿比讓，則是若無其事地拿起非 洲人遞給他的手機通話。科技變化的腳步，不只是變快了，而 且變得無遠弗屆。 另一條線 泰勒的那張圖還沒完，他接著畫出第二條線。這是一條直 線，起點要比科技發展那條曲線來得早，而且在那條曲線的上 方，但這條線的上揚幅度極小，幾乎看不出明顯的坡度。 泰勒解釋：「這條線代表人類，也就是個人與社會適應環 境變化的能力。」他說明，所謂的「環境變化」，可能是科技 變化（行動通訊）、地球環境變化（全球暖化和降溫），或是社 會變遷（我們過去曾經反對跨種族婚姻，至少在美國如此。） 泰勒說：「這些重大的改變，很多都是由社會所驅動的，經過 一段時日，我們也就適應了。雖然有人喜歡、有人不喜歡，我 們終究還是適應了。」 好消息是，經過幾個世紀，由於一般民眾的識讀能力提 升，加上知識擴展，人類的適應力確實增加了。泰勒說：「我們的適應能力變好了。一千年前，或許得經歷兩、三代，人類 才能適應新的東西。」到了 1900 年，只要下一代就能夠適應 了。「我們現在的適應能力很強，強到只要十到十五年的時 間，就能夠適應新的東西。」
可惜的是，這樣的適應力還不夠。泰勒說，科技創新正在 加速發展（我得補充，新思想也是，例如同志的婚姻平權）， 這些發展已經超過人類的適應能力，也無法被社會結構納入。 泰勒在圖表上加了一個點，這個點就在科技發展的曲線上，位 於這條曲線與人類適應力的直線交會點上方，他在旁邊寫上： 「我們在這裡」。泰勒說，這個點代表了一項重要事實：儘管人 類與社會能夠不斷地適應變化，但平均來看，由於科技變化的 速率呈現加速度，因此已經超越人類適應變化的速率，大多數的人都跟不上了。
泰勒表示：「我們因此陷入文化焦慮，每天從新科技獲得 的好處變得有限⋯⋯在內燃機發明之後的數十年間，當時街上 還沒有被大量生產的汽車塞滿，交通法規慢慢成形。直到今 天，很多法規仍然適用，我們則有充裕的時間，慢慢修法適應 新的發明，例如高速公路等。今天，科技的發展為我們的生活 帶來巨變，甚至連用路方式都不一樣了。立法和政府機關在後 頭苦苦追趕，不合時宜、荒謬的法令像枷鎖一樣束縛著科技公 司，而一般大眾則無所適從。智慧型手機的普及讓 Uber 在全 球快速竄紅，但各國交通主管機關還在苦思如何規範這種新型 態的共乘服務經濟模式。等到自動駕駛車輛上路，為 Uber 制 定的法規則已經過時了。」
