天文學家美國航太總署（NASA）6日公布系外行星探測器「黛絲」的最新重大發現：在距離地球100光年之處，一顆名為「TOI 700 d 」的系外行星具有類似於地球的宜居條件，不只大小與地球相仿，更落在星球表面可能存在液態水的「適居帶」範圍內，是歷來發現首顆同時滿足此二條件、或許能孕育生命的系外行星。
TOI 700 d 位於地球100光年外的劍魚座（Dorado），是環繞紅矮星「TOI 700」公轉的三顆行星中，距離母恆星最遠的一顆，公轉週期為37天。紅矮星是一種體積較小、溫度較低的恆星，TOI 700的熱度約為太陽的一半、亮度更只有太陽的50分之1；TOI 700 d從母恆星接收的熱能，約等於地球從太陽獲得熱能的86%。
Discovery Alert!
— NASA Exoplanets (@NASAExoplanets) January 7, 2020
Meet three new exoplanets discovered by @NASA_TESS. One of the planets, TOI 700 d, is an Earth-sized world in its star's habitable zone (where liquid water *could* exist on the surface).
TOI 700 b, c & d! We see you.https://t.co/92PlSDNnVQ pic.twitter.com/DCI5ySj7OY
與TESS團隊合作參與研究的芝加哥大學研究生吉爾伯特（Emily Gilbert）指出，天文學家起初以為，這顆行星與恆星的距離太近、溫度太高，因而不具備孕育生命的條件，但在研究團隊修正了恆星的參數錯誤後，「我們意識到這顆行星的體積與地球大致相同，且位於宜居帶內。」吉爾伯特補充，在為期11個月的觀測中，母恆星TOI 700未曾爆發足以致命的閃焰（flares），也增加了TOI 700 d 適宜生命居住的機會。
氣候表現可能與地球完全不同
An Earth-sized planet found in the habitable zone of a nearby star https://t.co/yPlCWEiKkU
— The Conversation US (@ConversationUS) January 7, 2020
NASA天文物理學家赫茲（Paul Hertz）則表示，發現TOI 700 d是TESS的「關鍵科學發現」，而科學家利用觀測數據建構的環境模型表明，TOI 700 d存在潮汐鎖定（同步自轉）現象，永遠以同一面朝向恆星，因此這顆行星的氣候型態可能與地球大相逕庭：「這令人相當振奮，無論我們在這顆星球上發現什麼，都將與我們在地球看到的完全不同。」
除此之外，NASA科學家也已利用史匹哲太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope）進一步證實這顆行星的尺寸與位置。將在2021年升空的詹姆斯韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）未來也可能派上用場，用於觀測TOI 700是否擁有大氣層及其組成，探索這顆行星的宜居可能。
NASA發射的太陽系外行星探測器「凌日太陽系外行星勘測衛星」（Transiting Exoplanet Survey Satellite）又稱「黛絲」（TESS），利用4具相機掃瞄20萬顆鄰近太陽的明亮恆星，確認是否有行星圍繞這些恆星公轉，尋找可能孕育生命的星球。自2018年4月升空服役迄今，黛絲陸續發現了逾1500個「候選」行星，但絕大多數的星球皆因地表溫度過高，而無法存在液態水。
