一九五六年十一月廿六日，國民政府大法官會議「釋字第六十八號」明定：「凡曾參加叛亂組織者，在未經自首或有其他事實證明其確已脫離組織以前，自應認為係繼續參加。」這項釋文成為特務機關逮捕政治犯的利器。一九六六年四月廿四日，明珠兄嫂姚勇來、沈嫄璋被捕，罪名是當年在福建加入「匪黨」未自首；其實是被牽入《新生報》和調查局，甚至軍統、中統的派系鬥爭，原調查局三處的處長蔣海溶、副處長李世傑的案件；而陷人入罪的藉口和手法便是這條釋文。沈嫄璋於八月十六日冤死在調查局。局方聲稱她是自殺身亡，但在嚴密監視的獄中絕無可能自殺成功，況且死亡跡象亦非局方所稱的「自縊」，而是身體遭到致命傷害，極可能是酷刑致死的。由於沈嫄璋是有名的女記者，她的入獄和猝死一直有許多揣測和說法；而《新生報》的血腥冤獄，牽連之廣之慘，也是當年的大案。次年一月，姚勇來移送到青島東路警總軍法處看守所後，才被允許寫信告知三個女兒她們母親的死訊。姚勇來判十五年（因被迫「證明」妻子是自殺的，而得以免一死），十年後「大赦」出獄，身心俱傷，任大樓看門員，九○年代初鬱鬱以終。
舅舅舅媽出事時，小鳳還住在他們家，又一次經受了家被抄、人被捕的驚恐。這時張元凱夫婦又伸出慈愛的援手，悉心照顧小鳳。飽受顛沛流離之苦的小鳳，就像將枯的小苗受到了陽光雨露的滋潤，以優秀的成績考上東海大學，出落得與她母親當年一樣苗條秀麗。
在台大念書的小龍，住在義父張元凱醫師家中，「康德診所」後進的一個小房間裡——那正是多年前明珠在「康德診所」兼職時照看婦產科病人的地方。物是人非，他只能搜尋模糊的記憶，想像當年母親在這裡留下的話語和痕跡……。雖然就讀的是號稱學術風氣自由開放的台大，但在那個戒嚴年代，他的身世在一般人眼中是如瘟疫般避之惟恐不及的，所以他只是潛心讀書，涉獵除了本科之外的人文書籍，寫一些文學和思想性的文章投稿給校刊雜誌；大三那年還擔任了《大學論壇》雜誌的副總編輯。當時我在歷史系就讀，也給雜誌投稿，因此與他結識了。其實在見到他之前我就已讀到過幾篇他的文章，知道是出自於一個理學院的學生，不免另眼相看。認識之後，我覺察到這個男孩有一種孤傲倔強和落落寡歡的氣質，後來才知道原因。在斯時斯地，他的出身背景對於他未來進入社會就業、交女朋友、結婚……種種人生大事，都是難以跨越克服的天塹，除非永遠離開這個地方。我會與他交往，令他難以置信竟然有女孩子「傻」到不在乎這些。
那是二十世紀自由思想風起雲湧的一九六八年。在當時台灣戒嚴年代封閉的環境裡，像不少年輕人一樣，二十歲的我熱情、好奇、困惑，時時在尋求一些答案，憧憬著廣闊的知識世界，吃力地思索著「人類的幸福和前途」之類的大問題。這時這個動物系的男同學給我看一本英文「烏托邦」小說Brave New World。我正好剛讀過《一九八四》，也約略知道一些有關「負面烏托邦」的理論，看到這部充滿典雅的人文關懷與繁複的科學想像、又具有引人入勝的情節和瑰麗場景的文學作品，自然一讀就為之驚豔而不能釋手。當時這本書在台灣還沒有中譯本，我們兩個不知天高地厚的大學生，就決定把這本經典文學作品翻譯出來。整個大四那年，我倆的課外時光就在合作譯書中度過；畢業前夕這項工作也完成了，書名定為《美麗新世界》，一九六九年在台北初版，其後再版不計其數；二○一三年北京燕山出版社出了修訂版。
