在物理學當中有一個理論，就是「宇宙大爆炸」。說是有一個奇點發生了爆炸，然後就「一生萬物」，產生了宇宙。其實，人類的精神界也有這樣一個奇點，那就是「人啊，認識你自己」──自知之明。
自我認識，就是人類精神界的奇點。自知的輻射面極其遼闊，由於自知，你發現了一道門，打開這道門，就從無到有（from nothing to everything），你將會看到一片廣闊無邊的新世界。
之前我們提到「唯真知才有真愛」，就是說，如果你不了解一個人，你怎麼知道你愛的是誰？你怎麼知道如何去愛他？其實他是一隻鳥，但你愛的是魚，你對他的愛就是把他放到水裡叫他去游泳，這樣的「愛」怎麼可能會美好？所以，沒有真知的「愛」最終會變成傷害。
文學家卡夫卡有這麼一段話：「當你站在我的面前看著我時，你知道我心裡的悲傷嗎？你知道你自己心裡的悲傷嗎？」我讀到這段話的時候，心裡充滿感傷。如果你不瞭解我的快樂，如果你不瞭解我的悲傷，你真的瞭解我嗎？如果你不瞭解我，你真的愛我嗎？同樣的道理，你瞭解你自己內心的快樂、內心的悲傷嗎？你真的瞭解你自己嗎？如果你不瞭解你自己，你真的愛你自己嗎？
如果你不瞭解你自己，你又怎麼來愛你自己呢？唯真知才有真愛，唯真自知才有真自愛。
一個人只有真正瞭解自己，才有可能真正地去愛自己。如果你不瞭解你自己，所謂的「自愛」只是虛無，根本沒有方向，不是嗎？我們總覺得自己要掙很多錢，要找到一份好工作，要怎樣怎樣，為什麼呢？因為我要對自己好一點，而我們把通過各種方式對自己好一點，稱為「自愛」。其實這是捨本求末，你只有真正瞭解你自己，才會知道什麼是真正對自己好。如果你知道你是個蘋果，那麼讓自己變甜，就是對自己好，而讓自己變酸就是對自己不好，變酸是檸檬對自己好的方式。所以對你好的，不一定是對我好，沒有一樣東西是絕對適用於所有人的「自愛」標準。「自愛」因人而異，因為每一個人、每一個自己都不一樣，所以「自愛」的關鍵還是「自知」。唯真自知方有真自愛。
此外，唯自知方有真自由。為什麼呢？因為一個人只有在瞭解自己的才能、性情、理想、志趣的基礎上，才能夠做出適合自己的選擇，才能夠決定什麼才是自己心嚮往之的前程。每個人都和別人不一樣，那麼我們想要的東西、渴望的未來又怎麼可能是一樣的？自由就是了解你自己，並做出你想要的選擇，然後扛起屬於你的命運。
就像我們之前說過的──清醒的自知、勇敢的選擇、坦然的擔當。所以，自由的第一前提就是清醒的自知。可能有人會心裡犯嘀咕，你怎麼知道我不瞭解我自己？上什麼大學選什麼課，中午食堂吃什麼，都是我自己的決定。大多數情況下我們都以為自己很瞭解自己，都以為我們是獨立地做出了決定，其實未必，我們很多時候，只是在不知不覺中根據自己的習慣做了一個決定，而這個習慣是來自於他人的影響。
你覺得是你自己做的決定嗎？不，是你前面的很多人和後面的很多人推動著你做了你自以為獨立的決定。很多時候，我們做出一個決定，並不因為那是我們深愛的，或是我們熱切期待的，恰恰相反，我們做出這樣的決定，是因為我們根本不知道自己愛什麼，不知道自己期待什麼，所以我們才做了一個大多數人都會做的決定。我們之所以走這條路，並不是因為那是我想要的路，而是因為我們不知道自己的路在哪裡，所以就走了一條很多人走過的路。
很多時候，我們以為是自己做了一個決定，其實幕後的很多人已然幫我們做了選擇。所以你看，為什麼在英語當中，Mr.Right 和Mr.Good 是不一樣的？就是因為，我們很多時候並不知道誰是Mr.right，所以我們最後找了一個Mr.good，你把他泛化了。我們對待工作、對待生活其實也是一樣的，我們沒有找到一個right job，所以就找了一個good job ；我們沒有找到right road，所以就找了一條good road，走上了一條大家都覺得還不錯的路。
我們都很反感「平庸」這個詞，但是當我們不瞭解自己，沒有清醒的自知之明，當我們所有的選擇都只是指向大家認為的「good road」而不是合乎自己本心的「right road」的時候，其實我們正一路滑向平庸。所以，不要反感平庸，它不是自由，卻意味著「安全」。
＊作者為陳果，現任復旦大學「思想道德修養與法律基礎課」教師。在學生中擁有極高人氣，被稱為「麻辣教師」。本文原自作者新作《好的愛情：陳果的人生哲學系列》（東美出版社）
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