提升農民參政權
平均地權是孫中山先生「三民主義」思想中，「民生主義」的核心概念，目的是要藉由讓土地的「國有化」，解決地主與佃農之間的問題。然而國民政府成立之後，卻因為多年的內憂外患，始終沒有辦法實踐這個中華民國開國先烈們所為之奮鬥的理想。反而共產黨在一個相對穩定的環境中，有機會將國父的理念付諸實行。
在8路軍或者新4軍的「抗日根據地」，中共採取類似於50年代國民黨在台灣實施的「三七五減租」，推動「減租減息」政策。農民持續替地主工作，但權益獲得了基本保障，不再像過去一樣被剝削壓迫。更重要的一點，是在中共推行「三三制」政策下，農民還能夠在由共產黨員、左派人士以及開明仕紳各占三分之一的聯合政府中獲得參政權。
這是中國數千年歷史下來，農民首度獲得參政的權力，自然讓共產黨在鄉村地區比國民黨更受歡迎。共產黨也開始教育農民，除讀書識字之外，還用如改編「秧歌舞」等淺顯易懂的方式，讓他們快速對政治產生興趣。當然所謂的產生興趣，也是對共產黨想要灌輸他們的意識性太產生興趣。農民們就在這種半推半就的情況下，成為了共產黨最堅定的支持者。
然而共產黨動員農民的目的，終究是為了要驅使農民上戰場，為建設紅色中國犧牲奮鬥。光是給農民權益，還不足以讓他們到前線去賣命，更何況是推翻國民政府。所以除了「權益」外，共產黨還需要一些「仇恨」才能真正動員群眾替自己作戰。光是依靠「階級鬥爭」，還不足以讓農民產生刻骨銘心的「仇恨」，這個時候侵華日軍扮演的角色就相當關鍵了。
原來共產黨一邊與國民黨合作抗日，一邊慢慢發展壯大的真相終究還是為國軍與日軍所發覺。為了搶奪敵後「抗戰領導權」，共軍與國軍在敵後開始頻繁爆發「摩擦」。1940年8月到10月的「百團大戰」之後，日軍亦重視起在華北戰場上的8路軍，發起一波一波針對共產黨的「治安強化運動」。可沒想到這些攻勢，反而加快了共產黨掌握敵後抗戰主導權的速度。
農民民族主義
日軍的中共根據地的掃蕩，確實是可以用無所不用其極來形容。既然老百姓是「水」，游擊隊是「魚」，日軍掃蕩的目標理所當然是以庇護共軍的農民群眾為主。畢竟共軍往往在對日軍發動突襲後，就立即在農民幫助下化為耕種的老百姓。且在共軍根據地內，除8路軍與新4軍的正規軍外還有大量民兵存在。既然日軍面對的是一個軍民不分的戰場，他們打擊老百姓的手段也極為殘暴。
所謂「搶光、燒光、殺光」的「三光作戰」，就是日軍針對共軍根據地時常使用的手段。中國的農民5,000年來歷經過各式各樣戰亂，普遍抱著「天高皇帝遠」的心態，認為改朝換代只不過是換個新老闆來當家，只要不影響到自身的生活，並不在乎統治者是誰。可日軍軍民不分的屠殺行為，卻真的激起了農民大眾的民族主義。
