這樣的零和思維導致中美雙方難以達成政治協議。然而，歸根究底，中國和美國達成某種協議是符合雙方利益的做法，因此兩國都必須說服自己的人民接受所達成的協議。中美也必須保持雙邊關係的穩定，以便專注於國內事務，無需為處理雙邊關係而分心。
多邊主義
其他國家要如何共同遏制愈加強烈的敵意，以及愈漸不穩定的局勢？諸如新加坡這般的小國能力有限，無法影響大國的決策，但這並不意味著我們完全任人支配。
中小型國家有許多機會合作，深化經濟合作關係、推進區域一體化，並建立多邊機構。這樣一來，小國就可以聯合起來，擴大其影響力，在關乎自身的課題上採取共同的立場，包括貿易、安全或科技等方面。
誠然，現今的多邊機構仍有許多有待改進的空間。WTO雖然是國際系統二戰後創建的重要國際機構之一，現在卻近乎癱瘓，急需改革。WTO成員國之間的利益和理念天差地別，但任何協議卻需要所有164個成員國完全達成共識，這使得像烏拉圭回合談判這等全球多邊貿易協定變得不切實際。更何況，WTO是為以農業和製造業為基礎的全球經濟而設計的，但現在的全球局勢卻已不同，主要以服務業為主，數位科技和智慧財產權也逐漸變得更重要。這意味著我們需要為這些產業制定更複雜的規則。
美國對WTO已經失去信心。美國現在經常在WTO規則之外，單方面徵收關稅和實施貿易制裁。美國也偏向於選擇雙邊貿易協定，與比它小的國家進行一對一的談判。相較於維護多邊體制的廣泛利益，這個做法更能讓美國從糾紛中直接獲利。這種美國優先的做法讓友國十分擔憂。
我們需要改革並強化多邊體系
新加坡不能持有相同的觀點。身為小國，新加坡在雙邊談判中自然處於較不利的地位。我們需要改革並強化多邊體系，而不是削弱或阻礙其發展。更重要的是，如果我們把國與國之間的合作侷限在雙邊合作上，將意味著我們無法享有多邊合作所帶來的雙贏機會。此外，我們也需要建立更廣泛的區域甚至是國際合作架構。多個國家共同加深經濟合作，不僅能夠促進彼此的繁榮，還能加強集體安全。這是因為它們對彼此的成功存在利害關係，使它們更有推動力維護有利和平的國際秩序。這樣一來，許多國家無論大小，都能從中受惠。
因此，如果不能推進全球多邊貿易協議，我們至少必須繼續推進區域或諸邊貿易協議。這或許不是最理想的解決方案，但這是務實的做法，讓各國能逐步減少貿易壁壘和為協議設定更高的標準，供其他國家採用。
這就是當初我們啟動《跨太平洋夥伴協定》（TPP）的原因。美國原先參與TPP談判，因為它意識到其中的戰略效益，但最終還是退出了。所幸，餘下的11個成員國繼續磋商，並最終保留大部分的內容，形成了目前已生效的《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP）。
