作為世界頭號強國，美國必須做的調整最為艱難。無論這項工作有多艱難，如果美國能取得新共識，讓中國的期望融入現有的規則和規範體制，這將為兩國帶來好處。我們必須為多個領域擬定新規則，包括貿易、智慧財產權、網絡安全和社交媒體。中國會希望對這些改變擁有話語權，因為現有的規則是以前擬定的，中國當時沒有參與。這是個合理的要求。
美國和中國必須共同提升而非顛覆國際體系
最重要的是，美國和中國必須和其他國家合作，共同提升而不是顛覆國際體系。要實現這點，中美兩國都必須從對方的角度看待問題，才能更清楚瞭解彼此應如何協調各自的利益。
可是，現在的情況是，中美關係因為好幾個課題而變得更緊張，包括網上間諜活動、第五代網絡（5G）科技、自由航行權、人權和已經導致兩國陷入僵局的貿易課題。
如果雙方把爭端純粹視為貿易問題來處理，我相信它們的貿易談判代表將能夠解決問題。但是，如果某方想利用貿易規則來打壓對方，或認為對方正試圖這麼做，那麼這場糾紛將無法化解，而其後果將遠比GDP的損失來得慘重。中美兩國的廣泛關係將受到嚴重打擊，其他方面如投資、科技以及兩國人民之間的關係也會受到影響。中美兩國的一舉一動都可能被對方視為挑釁，並促使對方做出反擊。如此一來，世界將陷入一個更為分化和不安的局面。
美國和中國態度更為強硬
令人擔憂的是，雙方的態度確實變得更加強硬。美國近期發布的《國家安全戰略》（National Security Strategy）和《國防戰略》（National Defense Strategy）兩份報告，形容中國為「戰略競爭對手」（strategic competitor）與「修正主義大國」（revisionist power）。美國總統川普近日簽署的《確保資訊通信技術與服務供應鏈安全》行政命令，更表明是針對「外國對手」（foreign adversaries）。這項行政命令雖然沒有具體點出任何國家，但已清楚顯示美國要採取什麼行動。
美國共和黨和民主黨正逐漸達成共識，認為美國長久以來被中國利用；並指責中國通過不正當的手段，在某些先進科技領域如人工智慧和部分的國防科技方面迎頭趕上，甚至超越美國；以及中國不但沒有仿效美國，轉向政治開放，反而背道而馳，因此對美國所主導的價值觀和其領導地位造成威脅。
美國人如今公開談論如何遏制中國崛起，如同他們當年對蘇聯的全方位圍堵，並希望儘早行動、以免為時太晚。這種對中國的負面看法已經滲透美國的體制。除了川普政府，還包括美國國會、軍事、媒體、學者、非政府機構等，較折衷的觀點已被邊緣化了。
