好幾個國家，包括韓國、泰國和英國都表示有意加入CPTPP，這讓我感到欣慰。中國也正密切關注CPTPP的發展。雖然中國目前沒有加入的打算，我希望中國有一天會認真考慮加入CPTPP。同樣的，我也希望有朝一日，美國的政治環境能允許美國政府重新考慮美國的立場，並意識到加入CPTPP對美國在經濟和戰略上都有好處。畢竟美國也曾在TPP（CPTPP的前身）的籌劃過程中扮演重要的角色。
亞太地區國家目前正努力完成《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）的談判。與CPTPP不同，RCEP包括西太平洋區域的主要國家，包括東北亞與東南亞國家，更重要的是，它也納入了印度，澳洲和紐西蘭。這樣的安排將減低RCEP被誤解為是一個排擠美國和其合作夥伴的集團的風險。由於RCEP成員國之間的差異較大，其所設定的目標自然比CPTPP低，在磋商的過程中也較難取得共識。儘管如此，我仍希望成員國可以作最後衝刺，在今年內完成RCEP的談判，或者是當主要成員的國內政治局勢允許的時候。
當然，區域合作不僅限於貿易合作。例如，東南亞國家所成立的東協就為其十個國情各異的成員國提供了有效的交流與合作平台，加深它們之間的關係，並促進各方和平共處。東協已經成為其他國家有效的合作夥伴。作為一個群體，它也讓成員國施展更大的影響力。
東協秉持以共識定決策的原則。它在一些事務上進展順利，另一些則停滯不前，這是因為東協成員國面對了來自各方的戰略勢力的壓力。這是我們需要認清的現實，那就是在區域展開合作，就必須面對各種外部的影響。儘管東協存在侷限，東協還是為成員國的福祉和本區域的安全貢獻良多，而東協的夥伴國也肯定了「東協中心論」（ASEAN centrality）的價值。
新加坡支持「一帶一路」，但必須保持開放包容
隨著地緣政治的變化，促成區域合作的新概念和平台也應運而生，最顯著的是中國的「一帶一路」倡議。新加坡支持「一帶一路」，視之為中國積極參與區域和區域以外活動的具有建設性的機制，因此我們也是「一帶一路」的積極參與者。例如，我們與世界銀行合作，推廣金融和基礎建設的互聯互通，同時也為「一帶一路」參與國提供專業和法律服務。新加坡也同中國合作，發展中新（重慶）戰略性互聯互通示範項目旗下的「國際陸海貿易新通道」，將中國西部與東南亞連接起來。
當然，「一帶一路」倡議的實質內容和落實的方式也很重要。個別項目必須具有商業價值並符合經濟效益，同時為合作夥伴帶來長期利益。可是，並非每個項目都如此順利，有些項目工程可謂困難重重。整體而言，「一帶一路」必須保持開放和具包容性，不能把整個區域變成一個封閉的聯盟，只以一個單一主要經濟體為中心。亞洲國家在與中國深化聯繫的同時，也需要與美國、歐洲、日本和其它國家發展友好關係。換言之，「一帶一路」應該幫助中國融入世界。最終的成果必須是加強全球化，而不是導致各方勢力處於對立狀態。
